Магическое ателье леди Кейт - стр. 27
Она попыталась отвесить девочке подзатыльник, но я загородила ее собой и успела перехватить руку торговки.
– А ну, пусти, гадина! – женщина попыталась вырваться. – Да ты!.. Да я тебя!..
– Еще раз тронете ребенка, пожалеете, – пригрозила я.
Возле дверей уже собралась небольшая толпа. Уличный скандал набирал обороты. Эх, а я-то собиралась держаться в тени… Но что было делать? Не оставлять же ребенка на произвол явно неадекватной тетки.
Впрочем, драка в мои планы не входила. Я отпустила ее руку и развернулась к девочке. Малышка сидела на грязном полу и смотрела на меня испуганными глазами. Белое личико было перепачкано, на щеке розовела свежая царапина. В груди поднялась новая волна злости, но я приказала себе успокоиться.
– Где твои родители, милая?
– Нет у нее никого, – выплюнула торговка. – Мамашка ее комнату у меня снимала, да померла в прошлую зиму. А этой, – она с презрением посмотрела на девочку, – податься некуда. Вот и живет на моем попечении.
– Вы называете это попечением?
Я ничего не знала о местных законах, но ясно было одно – оставлять девочку здесь нельзя.
– Она моя! – лавочница топнула ногой. – Моя! И я могу делать с ней все, что захочу!
– Нет, не можете, – я шагнула вперед, загораживая малышку собой.
– Ты вообще кто такая? – лавочница выпятила грудь и двинулась на меня. – Катись отсюда, пока за волосы не оттаскала.
Я не сомневалась в правдивости угроз хамоватой дамочки, но совесть не позволяла оставить ребенка в беде.
– Если вы тронете меня или эту девочку, я буду вынуждена дать отпор, – я старалась говорить спокойно и уверенно. – Мне совсем не хочется этого, так что давайте поступим как воспитанные люди.
Лицо торговки побагровело, ноздри раздулись, а тонкие губы, напротив, сжались в едва различимую полоску. Маленькие, глубоко посаженные глаза, злобно сверкнули из-под нависших век.
– Будет тебе воспитание, паскуда ты эдакая.
Закатав рукава грязной рубахи, она схватила розгу и шагнула в нашу с девочкой сторону. Ситуация принимала скверный оборот.
– Идем отсюда, – я схватила девочку за руку и потащила к распахнутым дверям.
Толпа зевак расступилась. На нас по-прежнему глазели.
– А ну стой, гадина!
С удивительной для ее сложения скоростью торговка кинулась за нами. Замахнулась, но я успела отскочить и оттащить в сторону девочку. Раздался свист, а потом…
– Что здесь происходит?
В дверях стоял мужчина. Он же схватил лавочницу за руку и сделал это очень вовремя – в противном случае розга рассекла бы ему лицо.
Издав какой-то неопределенный звук, лавочница сгорбилась и, как только мужчина отпустил ее руку, попятилась назад.