Магическая таверна - стр. 74
Придерживая юбки, я потихоньку сползла с камня. Продолжала коситься на Эйлин, но ведьма пребывала в личной нирване. А ведь если я удеру от неё, то это и будет моей моральной компенсацией! Пусть попробует потом не злиться, как меня увещевала. И вообще, если осуществлять побег, то сейчас. Не из замка Дор-Файглит, города ведьм или чего-там-ещё. Сейчас! Это самый удобный момент, давай, Ника!
Осторожно, почти не дыша, натянула обувку. Дженази терпеливо ждал под ёлками. Интересно, мне показалось или с прошлого нашего «свидания» ловкач немного подрос?
Моё бегство до кромки леса Эйлин не заметила. По лугу я пролетела во весь дух, пригнувшись, скрываясь за травами. Надёжнее, наверное, было бы на четвереньках, но это долго. Стоило мне только нырнуть под защиту деревьев, как огненный человечек метнулся дальше. Он явно меня куда-то вёл, и я всецело доверилась ему. Не думала, что могу попасть в новую ловушку, похуже чем с ведьмами; непостижимым образом знала, что на огонёк можно положиться. Дух, по всей видимости, испытывал признательность за освобождение и отдавал так свою благодарность. Ведь выследил меня, надо же! И теперь в полутьме было отлично видно, что он действительно подрос.
Тем временем удрать от ведьмы с поляны оказалось только половиной дела. Дух упорно вёл меня вперёд, я следовала за дженази, но мне приходилось несладко; все основные трудности ждали впереди. У огонька всё получалось просто: он летел напрямик, сквозь путаницу стволов и ветвей, а мне приходилось огибать лезущие под ноги канавки, подныривать под завалившиеся ели, беречь лицо и глаза от торчащих во все стороны веток. Чем глубже мы забирались в лес, тем непролазней и гуще он делался. Густой ельник, такой очаровательный со стороны, внутри кололся сухими ветками, сыпал хвоей. Пару раз я испытывала облегчение, вырываясь на небольшие прогалины, перепрыгивала на ходу каменистые ручейки, но затем снова углублялась в лес. Дженази словно нарочно вёл меня самыми заросшими местами. Если заблужусь, то выхода уже не найду. Однако надо отдать должное духу, он учитывал мои физические габариты. Когда я спотыкалась, тормозила или начинала плутать, потеряв из вида огонёк, он возвращался, жёг руки привлекая внимание – не больно, просто чувствительно, и снова вёл за собой. Бывало, находил путь удобнее, огибая особо заросшие места.
В итоге с расцарапанными руками, выдранным клоком волос и сбитым дыханием я оказалась на новой поляне. Совершенно глухой, в частоколе взявших её в кольцо ёлок.
– Эй, – хрипло позвала я, припомнив, что огненное существо вообще-то говорить может. – Зачем мы здесь?