Магазинчик на улице Грёз - стр. 6
Страх, безнадега, отчаяние обрушиваются как штормовая волна, погребают, утаскивают за собой в пучину чужой памяти…
Счастливое детство и юность где-то в степи. Старый форт посреди бескрайней травяной равнины. Отец - канонир на службе его величества, матушка - лекарка. Родной и ласковый голос: “Даяна, иди домой!”.
Помолвка с молодым офицером, приготовления к свадьбе, поцелуи украдкой.
Набег немирных кочевников, горящие стены дома, выстрелы и крики. Смуглый кривоногий мужчина с чужой гортанной речью, путь под палящим солнцем до невольничьего рынка. Торги и снова дорога - на этот раз по морю, в пропахшем гнилыми водорослями трюме. Новые торги и новый хозяин. Вернее, хозяйка. Пухлая женщина с густо накрашенными губами и мертвым взглядом.
- Да, в вольном городе Арсе нет рабства, но я заплатила немалые деньги, чтобы выкупить тебя. Ты должна их отработать. И разумеется, стоимость содержания будет вычитаться из твоего дохода.
- Я знаю травы, могу лечить, умею вышивать…
- Это полезные навыки, милочка, но разве “Веселая фея” похожа на больницу или салон модистки?
Даяна не дура, она все понимает.
- Не реви, - хозяйка снисходительно хлопает свое новое приобретение по плечу. - Главное не пей и не налегай на хашиму. Тогда через пять лет будешь свободна. А если поработаешь еще пару лет сверх того, сумеешь скопить неплохой капитал.
Первый клиент - сколько их еще потом было? Постепенно гадливость и отчаяние уступают место апатии, ночи с мужчинами становятся просто работой. Особенно если выкурить трубочку хашимы. Можно и выпить, но многим клиентам не нравится, когда от “феечки” слишком сильно несет алкоголем.
И все реже снится пропахшая травами степь, стены каменного форта кажутся далеким сном. Сладкие грезы хашимы сменяют мечты о свободе. На зелье уходят все скопленные деньги, но под ним не мерзко и не страшно. Под ним никак. Анестетик для души.
- Ты бы не налегала, - говорит соседка по комнате. - А то однажды можно и не вернуться.
Так ли это плохо - не вернуться? Улететь, раствориться в тепле и покое, скинуть оскверненное тело подобно грязной одежде? Будь может, тогда Даяна проснется в родной степи, бабочкой вспорхнет над цветком…
…не стоило курить перед приходом клиента. Маман за такое штрафовала нещадно, Горго мог и избить. Но ей как раз удалось украсть у Лилы немного зелья. Если соседка обнаружит пропажу, придется вернуть…
Даяна выкурила все, что нашла в заначке. Сил еще хватило, чтобы дойти с клиентом до комнаты, опуститься на ложе. А потом сладкие грезы подхватили ее и понесли - далеко-далеко. Туда, где звенят цикады над морем трав и дрожит земля под копытами диких кобылиц…