Маг и его тень - стр. 21

– Не научишься управлять Даром – сгоришь, – сказал Арон.

– Знаю, – буркнул мальчишка, – но хотя бы пару лет я протяну. А с такими мастерами, как мой последний… – Он оборвал себя, видно вспомнив, что чужаку нет дела до его проблем.

– Если окажешься полезен, найду тебе хорошего наставника, – неожиданно для себя пообещал Арон.

– Темные не бывают хорошими, – недоверчиво отозвался мальчишка. – Все они гады. Только бы мучить кого-нибудь беззащитного.

– Нормального наставника, – уточнил Арон, и не подумав спорить. Подобное отношение к Темным магам он вполне разделял. – Такого, у которого не мрут и от которого не бегут ученики.

– Такие бывают? – усомнился мальчишка.

– Одного точно знаю, – честно ответил Арон. – Думаю, мне он не откажет.

Мальчишка глубоко вздохнул.

– Я постараюсь оказаться полезным, тарэс, – произнес негромко. В голосе впервые не слышалось враждебности. Потом отвернулся, направляясь к лагерю.

– Подожди, – окликнул его Арон. – Зовут тебя как?

Мальчишка остановился, обернулся.

– Рикард.

Арон сидел, прислонившись к стволу дерева, и рассматривал звезды. Вот далеко на западе маленький огонь прочертил полосу до самого горизонта. Осень – время падающих звезд. Умирает, хоть и на время, природа, умирают и небесные огни.

На севере осенний звездный дождь видно лучше, за ночь порой удается насчитать несколько десятков метеоров. Южане, увидев огненный хвост, загадывают желания. На родине Арона так не делают: разве смерть звезды может принести что-то хорошее?

Со времени разговора Арона с мальчишкой прошло четыре дня, но мысли нет-нет и возвращались к нему. Вернее, к странному совпадению имен. Рикард. Нет, с его сыном этот Темный не имел ничего общего: ни внешне, ни по характеру, ни даже по силе и направленности Дара.

Ничего общего, кроме имени.

Но даже этой малости хватило, чтобы зацепить внимание и породить чувство ответственности за мальчишку. Право, какое Арону дело до чужого Темного? Будь этот Рикард хотя бы с севера. Окажись он хотя бы полукровкой. Но нет, чистокровный киранин, после покраски в черный цвет напомнивший смеска с южной кровью.

– Тибор! – окликнул его знакомый голос. На холме, где Арон устроился, появился Ресан. – Тибор, что ты здесь делаешь?

– Размышляю, – отозвался Арон. К некоторому его разочарованию оказалось, что получить дружеское расположение Ресана куда легче, чем Венда. Последний со всеми держался настороже, в разговоры вступал лишь по необходимости и ничего о себе не рассказывал. Ресан оказался куда проще: когда стало ясно, что Истен не собирается возобновлять оскорбительные инсинуации, юноша расслабился и решил, что жизнь прекрасна, а все люди мечтают о том, чтобы с ним подружиться.