Маг – хранитель Слова - стр. 37
Квентин, несмотря на пробиравший до кости ужас, больше полагался на холодную сталь.
– Кто первый, уроды? – повторил он, поднимая шпагу в подвешенную позицию. – Ну, же!
Чёрный демон прыгнул.
Укол шпаги пришёлся ему в грудину и отбросил на шаг.
Ещё выпад, нацеленный в глаз.
Мерзкая тварь отшатнулась, показывая, что самосохранение ей не чуждо.
Те, кто был справа и слева от него, сгорбились, едва не касаясь когтями земли, и подались вперёд.
«Вот теперь пора», – подумал де Грие, всегда мысливший в мгновения опасности трезво и хладнокровно.
– Бежим! – выкрикнул он, разворачиваясь на пятках.
Ансельма не пришлось долго уговаривать. Он припустил с такой прытью, что сразу обогнал Квентина шагов на пять.
Позади слышалось взрыкивание демонов.
Переулок закончился очень быстро.
Вот и Скобяная улица. Как назло, ни одного префекта. Да и что блюститель закона сможет сделать против злобной твари с когтями в полфута длиной? Сюда бы десятка два мушкетёров, да проверить берёт ли свинец обитателей Преисподней.
Оглянувшись через плечо, Квентин понял, что убегая, они ничего не добьются. После первоначального замешательства, позволившего поэтам далеко оторваться, демоны прибавили ходу и теперь нагоняли добычу, прыгая на четырёх лапах, как макаки с южных островов. Если бы они не мешали друг другу в стремлении первым вцепиться в спину жертвы, то уже выполнили бы поставленную задачу.
– Сюда! – вдруг крикнул Ансельм, хватая Квентина за рукав.
Они не вошли, а можно сказать, ввалились в чей-то дом. На счастье, дверь была не заперта, что де Грие тут же исправил, задвинув тяжёлый кованый засов.
Мгновение спустя о прочные толстые доски ударилось тяжёлое тело. С отвратительным звуком заскребли по древесине когти.
– Дверь не задержит их надолго, – пробормотал Ансельм.
Словно в подтверждение его слов одна из досок раскололась вдоль, но пока ещё не упала.
– Чёрный ход? – предложил Квентин.
– Они сразу туда побегут.
– Тогда что?
– Думаю, погреб. И не дышать.
– Погреб – западня, – возразил де Грие.
– Погреб – укрытие. Там можно хоть до утра…
Треснула вторая доска.
– Ладно. Поверю на слово… – Квентин огляделся по сторонам, поднатужившись придвинул к двери комод. Он поможет выгадать ещё несколько мгновений.
Погреб они нашли быстро. Во всех домах на севере Империи он располагался в одном месте – в коротком коридорчике, ведущем к чёрному ходу. Сбежали по короткой, в шесть ступенек, лестнице, закрыли за собой тяжёлую ляду и оказались в кромешной темноте.
Раздавшийся вскоре грохот возвестил, что дверь не задержала демонов.
– Ансельм, – прошептал де Грие. – у входа в погреб нет запора изнутри.