Лютый, властный, любимый - стр. 13

- Присаживайся, - предложил Альтан Теоне.

И она опустилась на стул, предчувствуя недоброе. Может, все же следовало рассказать о том, что делал Эмиль?

- Я говорю, ты слушаешь, - предупредил Альтан.

Теона подавила вздох. Иначе, видимо, невозможно.

- Да, мой лорд, - ответила она.

- Я выяснил, кто давал тебе советы по поводу наряда и внешнего вида, уволил служанку и отказался от услуг портнихи.

Теона прикусила губу. Да, они советовали… но по ее просьбе. Муж слишком строг. Однако она промолчала.

- Завтра к тебе придет женщина с хорошими рекомендациями. Меня заверили, что у нее безупречный вкус. Прислушайся к ее мнению. Она приведет девушку, которая будет твоей личной горничной. С остальной прислугой я разберусь сам.

- Благодарю, милорд.

А что еще она могла сказать? Альтан наконец-то проявил заботу, а не выполнил обязанность. Не этого ли она хотела?

- И еще. Тебе нужна компаньонка.

- Э-э?

- Не перебивать! – Альтан негромко шлепнул ладонью по столу. – Это не обсуждается. Я написал твоим опекунам, они помогут. У меня нет таких… знакомств. Это должна быть женщина из провинции, не испорченная столичной жизнью.

- Да, но… - растерянно произнесла Теона.

- Я же просил не перебивать, - вздохнул он. – Хорошо, спрашивай.

- Зачем мне компаньонка? Разве в замке… мало дел?

- Какими делами ты собралась там заниматься? – вкрадчиво поинтересовался муж.

- Я могу вести хозяйство, следить за слугами. – Теона выпятила подбородок. – Меня научили управлять…

- Забудь, - отмахнулся он, перебивая. – Шить, вышивать и гулять по окрестностям – вот все твои дела. Там нет никаких балов и развлечений. Так что компаньонка тебе понадобится, будет с кем поговорить, в конце концов.

Забыть? Теона разочарованно смотрела на мужа. Похоже, ей уготована роль безделушки: поставить в угол, иногда смахивать пыль, а для лучшей сохранности приставить соглядатая.

- А… вы? – спросила она, набравшись смелости.

- Что я?

- Вы будете со мной… разговаривать?

И все же она не решилась произнести «делить одну спальню». Впрочем, Альтан и так все понял, потому что потемнел лицом.

- Я буду делать то, что сочту нужным, - сухо произнес он. – И попрошу впредь вести себя скромнее. И не повышать на меня голос. Никогда!

- Но я не понимаю! – выпалила Теона в отчаянии, тут же нарушая очередное правило. – Что не так? Ведь мы же истинная пара? Я – ваша истинная, вы не можете так… Почему я… а вы – нет?

Губы Альтана побелели, а глаза превратились в два бездонных черных колодца. Теона даже испугалась такой перемене. Похоже, она опять перегнула палку, и муж не просто зол… Он в ярости?