Люди Падающей Воды - стр. 5
– Ты права, – Шурханша вернулся к костру. – Нам не выжить.
Но муки голода не дают покоя – приполз охотник к глиняному истукану и начал молиться:
– О, Хозяин пещеры, помоги! Не дай нам с матерью погибнуть – чудо сотвори. А я тебе, если встану на ноги, каждый день буду брюхо мазать жертвенной кровью ….
Прижался и стал слизывать засохшую кровь с живота глиняного истукана.
Мрак через вход заполз в пещеру – сузил её до маленького круга у костра. В нём спокойно лежала умирающая Рогоза, а рядом метался Шурханша с распухшим коленом. То ли бредил он, то ли грезил – голос услышал под сводом пещеры.
– Своими молитвами ты разбудил меня, охотник, от тысячелетнего сна – теперь я снова Бурунша. Проси чего хочешь.
– Жизни прошу себе и матери.
– Пока живёте, потом умрёте – ничто не вечно под луной.
– Тогда прошу тебя, о, Великий Бурунша, рану мою исцели – всё остальное, если встану на ноги, сам добуду и о тебе не забуду.
– Я могу вернуть тебе силы и здоровье.
– Так что же ты медлишь?
– Ты сам лежишь. Вставай, бери палицу – убей эту женщину и съешь её.
– Это мать моя, о Великий Бурунша!
– Так чего же ты хочешь от меня? Я подсказал тебе путь к спасению. Не нравится – умирай.
Холодом потянуло от входа, Шурханша голову приподнял.
– Мама, ты спишь?
Поднялся и на рубиновые угли положил сухие ветки.
– Сон приснился, будто глиняный идол ожил и со мной говорил. Ты меня слышишь?
Рогоза:
– Слышу пока, но смерть на подходе – ни ног, ни рук не чую уже. Так что идол?
– Спасенье во сне предлагал.
– Ну, так засни и спасайся.
Костёр разгорелся. Шурханша взял пылающую ветвь и подполз к глиняному истукану. Осмотрел фигуру с надеждой найти хоть ещё одну каплю засохшей крови.
– Надо же такому присниться, – сказал сам себе.
А из темноты прилетел ответ:
– Убей, съешь, и ты спасёшься.
– Ладно, пусть будет по-твоему – я её съем, как только она умрёт.
– Убей, крови напейся, – шептала тьма, – в этом твоё исцеление.
А голод на части рвал живот, в колене болью пульсировало сердце.
В руке не факел, в руке палица – и всего лишь чуточку осталось ползти.
– Мама, прости….
Когда закончилась зима и Серые Волки к водопаду вернулись, у входа в пещеру сидел Шурханша – живой, здоровый и невредимый.
– Как же ты выжил? – удивились люди.
– Много молился, и Хозяин пещеры Великий Бурунша меня исцелил.
– А где мать твоя, старая Рогоза?
– Умерла в начале зимы…. Эй, стойте, а вы куда? Эта пещера не для людей. Вы оскверните своим присутствием Святилище Великого Бурунши – он прогневится, и тогда не будет вам счастья в охоте, все от одной болезни умрёте.
– Но ты здесь живёшь. И мы здесь жили прошлым летом.