Люди Падающей Воды - стр. 17
Летом, когда полно еды, мальчишки, охотники, женщины тащат в пещеру всё, что поймают – зайчат, лисят, волчат, медвежат…. Маленькие, они легко привыкают, но не все выживают зимой – только те, кто сбегает на волю, ибо в пещере их ждёт огонь и желудки хозяев. Прирученного и подросшего рысёнка перед наступлением холодов Суконжи унёс в лес, а он весной вернулся. Вот уже несколько лет дружат они – плавильщик и, ставшая уже матёрой пятнистая кошка, зимующая в лесу. К Харке рысь тоже привязалась, но дружба их больше на соперничество походила – ещё с тех времён, когда маленькому котёнку он щекотал живот, доводя его до злобного шипения.
– Слышь, Суконжи, стану Хранителем прикажу тебе её убить.
– Она перестанет на тебя бросаться, если ты перестанешь обзываться.
– А как к ней обращаться – Глая?
– Глаей звали мою жену, – омрачился плавильщик.
– Скажи, Суконжи, а у тебя сыновья были? – задал Харка давно мучивший его вопрос.
Плавильщик покосился на туповатого Гзама и, усмехнувшись, кивнул головой на рысь:
– Ага, только она прячет их где-то в лесу.
Выковырнул уже остывшее колечко из глиняной доски, положил на ладонь:
– Меняю жизнь пятнистой кошки на золотое украшение. Камень принёс?
Примерил изумруд к кольцу.
– Чуть-чуть маловат. Сейчас приладим – будет держаться, как влитой. Смотри, приемник Хранителя, какую штуку я придумал.
Суконжи достал из ниши приспособление из обожженной глины. На вертикальной стенке пристроил только что отлитое кольцо, поместил в него кристалл изумруда. Взял в руки медный колпачок с двумя трубочками.
– Гзам, уголёк поярче!
Когда помощник положил перед колечком рубиновый уголёк, Суконжи быстро накрыл его колпачком и дунул в одну из трубок – из другой синеватый язычок пламени лизнул кольцо.
– Вот так, – плавильщик подмигнул Харке, – делаются украшения.
Осторожно медным шилом подцепил его.
– Смотри, камень твой уже держится. Но этого мало.
Дунул в трубочку ещё три раза, поворачивая кольцо. Когда остывшее изделие оказалось на ладони Харки, он увидел, что внутри него четыре золотые лапы держат самоцвет.
– Ну, приемник, таким подарком любую девушку покоришь.
Юноша расчувствовался:
– Я хотел для неё попросить глиняный амулет у Многорукого Лама.
– А теперь не стоит к нему и ходить, – закончил фразу улыбающийся Суконжи.
– Надо зайти – рыбу от Беля ему занести.
Попрощавшись с плавильщиком и его учеником, Харка погрозил кошке пятнистой кулаком:
– У, дикая тварь, я тебе всё припомню!
В том же овраге вниз по течению ручья была и гончарная мастерская Многорукого Лама. Пока мастер перепачканными в глине руками запихивал в рот куски жареной рыбы, Харка осматривал его хозяйство. Яма для замешивания глины, сосуды сохнущие на солнце, печь для их обжига, а вот и совсем уже готовые….