Люди и Ящеры - стр. 23
– Хог. Это верно. И я не хочу воевать с такими, как ты. Ты спокойный. Но скажи, много ли у вас таких, как ты?
– У нас есть и хорошие, и плохие, – с сожалением сказал Мартин. – Так же, как и у вас.
– Вот в этом беда. Толпой овладевают плохие. Толпа редко слушается разума.
– Власть у сивов принадлежит умному машишу.
Уханни заквакал. Потом хлопнул по коленке. Однако в его голосе слышалось осуждение:
– Схаи любят лесть. Но если я дам ей волю, то вместо меня будут править льстецы. Так у нас бывало много раз. Ничего хорошего. Я хочу видеть все как есть. И я вижу войну со всех сторон. Слишком многие не понимают, как это скверно. Поэтому не боятся войны. Я видел много войн. Хуже ничего нет.
– Ты можешь удержать свое племя.
– Что значит один машиш одного племени? Не так-то просто образумить даже собственный ухудай. А со стороны восходящего Хассара нам грозят объединенные силы Су Мафусафая. Хотят заставить нас присоединиться к себе. И это еще не все. Со стороны заходящего Хассара живут исконные наши враги хачичеи. Эти просто уничтожат всех сивов до единого, если получится.
– А получится? У хачичеев?
– Нет. Хачичеев больше, но наши воины лучше. Однако мы ослабеем и не сможем противиться Су Мафусафаю. Он этого ждет.
– Но ведь что-то сделать можно?
– Для этого я тебя и позвал, Мартин.
Машиш не оборачиваясь махнул рукой. Оба стражника молча и бесшумно спрыгнули с обрыва за шатром.
– Подвинься ко мне, Мартин. Пей, Мартин. Слушай со всех сторон. Я не смогу предотвратить войну. И не нужно тратить на такой разговор время. У нас его мало, и у тебя, и у меня. Меня поджидает смерть от старости, а тебя стережет смерть от нашей глупости. Поэтому давай смотреть дальше сегодняшнего ужина.
Машиш плеснул себе в чашу. Выпил.
– Нет войны, которая не заканчивается, – веско сказал он. – Я не верю, что схаи победят мягкотелых. Ваше оружие лучше. Я не верю, что мягкотелые победят схаев, нас слишком много. Рано или поздно, придется заключать мир. Вот тогда, Мартин, наступит нужное время. Мы с тобой не сможем остановить войну. Но если немного повезет, то сможем ее укоротить. Когда все дураки, и ваши, и наши, на своей мягкой или жесткой шкуре почувствуют, что это такое, война. Нагеройствуются, набегаются, нахлебаются досыта. Вот когда нужно придумать для мира почетную причину. Даже тупую голову можно убедить в том, что воевать не надо, если воевать уже надоело. Я знаю обычаи Схайссов, а ты знаешь обычаи страны мягкотелых. Понимаешь?
Мартин поставил свою чашу на землю.
– Начинаю понимать, машиш. Ты умеешь смотреть далеко. Но раньше ничего нельзя сделать?