Любовный поединок - стр. 7
– Можешь быть с ними любезной или язвительной, как пожелаешь, но приведи ко мне брюнета.
Вздохнув, Сесилия спустилась с возвышения и прошла по залу. С каждым шагом возмущение ее росло. Она была в Англии, при дворе английского короля, но окружало ее все французское: музыка, танцы, даже фразу в голове, которую собиралась произнести, она сформулировала по-французски. Неудивительно, что заложники чувствуют себя как дома.
Изабелла права. У них много общего в культуре, языке, традициях, порой даже одна кровь. Однако это не может удержать их от убийства друг друга.
Когда она подошла к мужчинам, брюнет подался в сторону, намереваясь сбежать, и успел это сделать, хотя она шла довольно быстро. Блондин повернулся, и взгляды их встретились. Она остановилась, ожидая, что рыцарь приветствует ее поклоном, но он стоял, прислонившись к стене.
– По нашим правилам, – произнесла Сесилия, почти не разжимая губ, – кавалер должен поклониться даме.
Блондин лишь пожал плечами:
– Я кланяюсь лишь особам королевской крови, но не тем, кто им служит.
– Перед вами не прислуга, – пылко заявила графиня, оскорбленная столь унизительным предположением.
Впрочем, он не мог ошибиться, увидев ее бархатное платье. Невозможно представить, чтобы наряд служанки был сшит из этой баснословно дорогой ткани. Хуже всего, что он намеренно желал оскорбить ее.
– Вы вновь доказали, что достоинства французского рыцарства сильно переоценены, – добавила Сесилия.
Мужчина отпрянул, словно от удара, выпрямился и склонил голову:
– Шевалье Марк де Марсель к вашим услугам. – Легкий кивок вместо поклона – еще большая неучтивость. – К тому же, мадам, главное достоинство рыцаря не знание придворного этикета, а доблесть в бою и соблюдение кодекса чести.
Он оглядел ее наряд темно-лилового цвета, и по лицу пробежала тень, причина которой осталась для Сесилии непонятной.
– Его платок… Он был от вас.
Интонации подсказывали, что он уверен между ней и Гилбертом…
– Я бы не стала разубеждать вас, даже если бы это было и не так.
Кавалер улыбнулся. Медленно растянул губы, при этом на лице не появилось и искры веселья.
– Вы прибыли недавно? – Сесилия решила проявить вежливость. Графиня всегда должна вести себя достойно.
– Несколько недель назад, которые кажутся годами. Нашего короля отпустили для сбора выкупа, но взамен потребовали оставить заложников. Я один из них. Вы все узнали? Можете идти.
– Вас желает видеть дочь его величества.
– Она всегда проявляет живой интерес к пленникам отца?
«Только к красивым», – подумала Сесилия, но, разумеется, промолчала.