Любовный поединок - стр. 28
Сесилия повернулась к нему и произнесла, понизив голос:
– Претендентов на ее руку было много, очень много. Я всех и не упомню. Наконец появился благородный вельможа из Гаскони, за которого она собралась замуж.
– Принцесса сама выбрала себе супруга?
Сесилия кивнула.
Марк посмотрел наверх. Изабелла и Ангерран уже скрылись из вида.
– Я не знал, что леди Изабелла вдова.
Это многое может изменить. Женщина, уже познавшая мужчину, способна на решительные поступки.
– Миледи не вдова. Все договоренности были достигнуты, настало время взойти на корабль, но… принцесса не смогла.
– Она отказалась? – Такое поведение было ему совершенно непонятно. Английский двор поистине странное место. – И король позволил?
– Миледи сама выбрала супруга. Отец позволил ей изменить мнение. – На лице мелькнула грустная улыбка. – Леди Изабелла привыкла поступать так, как пожелает. Ей никто не перечит.
– Даже король? – Марк не очень хорошо разбирался в женщинах, но по опыту знал, что те всегда делают то, что им велят. Похоже, в Англии все иначе.
Сесилия в ответ покачала головой:
– Отец и мать очень ее любят. Они готовы многое сделать для счастья дочери. Принцесса получает все, что ей нужно. Или хочется.
Сесилия помрачнела и опустила глаза.
– А вы, графиня? Ваши родители делают все, что пожелаете?
Она кивнула:
– Да, делали. До самой смерти.
Де Марселю стало неловко, что он, сам того не желая, напомнил ей об утрате. Он остался без семьи много лет назад. Любил ли он родных? Уже и не вспомнить.
– Но вы тоже не замужем.
Ему стало любопытно, по какой причине.
– Лишь потому, что его величество еще не выбрал мне супруга. Надеюсь, он объявит о своем решении по окончании рождественского сезона.
Она в первый день их встречи сообщила, что унаследовала титул, но тогда он не обратил на это внимание, ему было безразлично.
– А теперь, шевалье, – произнесла Сесилия тоном, который он стал называть «графским», – вернемся к леди Изабелле. Каков ваш план?
Ему надо убедить эту девушку, что он не остается безучастным.
– Принцесса своенравна и капризна, – заключил он. – Полагаю, это может охладить пыл де Куси.
– Вы не имеете права представлять миледи в таком свете! Лучше я сообщу принцессе что-нибудь нелицеприятное о де Куси.
– Вам не раздобыть ни одного факта. Его ценят даже враги.
– Но у леди Изабеллы нет врагов! Она дочь короля. – Сесилия произнесла это таким тоном, будто положение все объясняло.
– Как же мне на него повлиять, если вы позволяете говорить о ней только хорошее?
Они добрались до верхней площадки и увидели, как Изабелла, а следом Ангерран входят в одну из комнат.