Любовный поединок - стр. 23
Она не стала упоминать, что перемирие было достигнуто после победы Англии. Да и Эдуард III не Иоанн.
– Согласен, – произнес наконец де Марсель с таким выражением, будто они пожимали руки на поле битвы.
Это было почти похоже на перемирие.
Сесилия вызвала стражников, они увели шевалье, а она еще несколько минут стояла, размышляя над тем, что обещала исполнить. Вернуться во Францию… Что ж, очень удачно. Она поспособствует тому, чтобы оба рыцаря покинули Англию, и как можно скорее. Однако по договору заложники могли вернуться домой, как только будет заплачен выкуп. Это условие ей изменить не под силу. Единственный способ покинуть страну раньше – это поступить так, как сын короля Иоанна, – сбежать.
Графиня погладила соболий мех. Разумеется, де Марсель не помышляет о побеге и не ждет, что она станет ему в этом помогать. Тогда посмотрим, как он замерзнет до смерти в аду.
– Я решил ехать в Виндзор, – сообщил Марк другу тем же вечером, когда они сидели перед тлеющим очагом и играли в шахматы.
Ангерран поднял на него глаза:
– Не знаю, что удивляет меня больше. То, что ты передумал, или то, что нашел способ отозвать отказ.
Марк пожал плечами и сделал ход пешкой.
– Ты обязан рассказать подробности, – настаивал Ангерран. Он откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. – Я знаю точно, леди Изабелла не настаивала.
Марк невольно отметил, что другу подозрительно много известно о планах принцессы.
– Ты прав. Настояла ее фрейлина.
– Графиня? Не знал, что ты в тот вечер произвел на нее такое сильное впечатление.
– Не я, мой друг. А ты. Ее беспокоит та нежность, с которой ты относишься к леди Изабелле.
Он внимательно следил за реакцией де Куси, стараясь найти подтверждение правоты графини.
– Хм, значит, мой план работает.
– Так хорошо работает, что леди Сесилия уже заявляет, что принцессе опасно твое общество.
– Опасно? – Ангерран заморгал. – Почему она беспокоится?
И правда, почему? Марк до сегодняшнего дня не понимал, как серьезно относился к графине. Она верная подруга, а цену дружбе он знает.
– Она в панике. Просила меня поехать в Виндзор и помочь ей удерживать вас с принцессой подальше друг от друга.
– И ты именно это будешь делать?
Они улыбнулись друг другу, годы дружбы сделали слова ненужными. Марк не собирался исполнять обещанное леди Сесилии, но все же, чтобы не нарушить слово…
– Ты знаешь, я не силен в интригах. Могу принести больше вреда, чем пользы.
– Ты окажешь мне огромную услугу, если займешь чем-то графиню.
Марк рассмеялся:
– Интересно чем? Мы с ней безразличны друг другу.
– Ты непременно что-то придумаешь. Главное, чтобы она не догадалась, что меня интересует власть принцессы Изабеллы, а не ее добродетель. С остальным я справлюсь. Как только земли ко мне вернутся, я исчезну, и страхи графини развеются.