Любовница маркиза - стр. 20
– Ты уверена, что это именно то, что тебе нужно?
– Совершенно уверена. Хотя, должна признаться, немного нервничаю оттого, что мне предстоит играть столько главных ролей.
– Ты будешь царить на сцене, Элис, поверь мне. Ты станешь известной актрисой, уж я-то знаю.
– Очень на это надеюсь.
Элис закусила губу и зарделась от комплимента.
– Кембл уже сообщил тебе, в каких пьесах ты будешь играть?
– Все расписано до лета. Ничего нового, ничего, чего бы я не играла раньше, слава богу!
Венеция взглянула в глаза подруге:
– Если появится что-то новое. если нужен будет совет, приходи ко мне.
Элис благодарно кивнула:
– Я приду.
Обе женщины смотрели друг на друга, чувствуя, что их связывает нечто большее, чем скрываемая ими тайна. Они во многом были похожи друг на друга.
Элис глубоко вздохнула.
– Ну что ж, подписывай, – сказала она.
Венеция кивнула, отодвинула в сторону поднос с чашками, взяла простое черное перо и обмакнула его в чернила. Очень аккуратно в самом низу контракта она вывела «Элис Свитли» и присыпала подпись песком.
– Вот и все, Элис, дело сделано, – сказала она.
Они обе знали, что подписание контракта – лишь формальность. Обязательство вернуться в театр на полную ставку стало как будто разграничительной линией между будущим Элис и ее прошлым. Подпись на контракте говорила о том, что одна глава в жизни Элис закончилась и начинается другая. Ей повезло получить такое выгодное предложение, и еще больше она была счастлива оттого, что у нее есть такая подруга, как Венеция. Элис улыбнулась и вздернула подбородок.
– Да, дело сделано, – сказала она. – Спасибо тебе, Венеция.
– Я обязательно приду на твой первый спектакль.
– Да уж, пожалуйста. Я с нетерпением буду ждать тебя.
Элис проводила подругу до двери.
Одна мысль не давала ей покоя, но она не осмеливалась произнести ее вслух. Венеция сейчас уйдет, и тогда будет уже поздно, а Элис должна быть уверена.
Венеция уже переступила порог, когда Элис легко коснулась ее плеча.
– Если Рэйзеби будет спрашивать обо мне, чего, я уверена, не случится, – тихо сказала она, – ты ведь не скажешь ему мой новый адрес?
Венеция обернулась, и Элис пожалела, что произнесла эти слова: в глазах подруги мелькнуло сомнение.
– Я ничего ему не скажу, Элис, – проговорила наконец Венеция и обняла подругу.
Глава 5
В городском доме Рэйзеби на Лестер-сквер, в кабинете, Коллинз отвечал на заданный ему вопрос. – Две горничные, никаких слуг мужского пола.
– Благодарю вас, мистер Коллинз.
Рэйзеби придвинул к собеседнику аккуратную пачку банкнотов, лежавших на письменном столе красного дерева.