Любовь под прицелом - стр. 22

– Никусь… Ты что, замуж вышла? – прозвучавшая фраза заставила его подавиться воздухом.

Инстинктивно Максим прижал девушку к себе, будто закрывая от несуществующей опасности. Вероника ошеломлённо уткнулась в его грудь, укрытая пиджаком. Хозяйка вредной собачки остановилась с раскрытым ртом, ожидая ответа от своей соседки.

– Кто это, чёрт возьми?.. – едва слышно спросил Максим, наклоняясь к макушке Вероники.

– Соседка. Ангелина Павловна. Местное СМИ… – пробормотала из-под пиджака девушка, вцепившись в его рубашку.

– Ник? Никусь, ты что, расстроилась? Из-за меня? – женщина театрально прижала руку к груди, укрытой серебристой кофточкой, и попыталась угомонить свою питомицу.

Вероника замотала головой, но её и видно-то не было. Максим поджал губы и коротко кивнул любопытной соседке в знак приветствия. Затем всё же надел на свою жену злополучный пиджак.

– Вы не имеете отношения к её настроению, – пробормотал он.

Но глаза женщины уже лихорадочно заблестели при виде тонкого кольца, сверкнувшего на руке Вероники. Максим проследил за взглядом соседки и на мгновение закрыл глаза, глубоко вдыхая. Столько усилий… Зачем, когда есть соседки? Кто выдумал соседок?!

– Мы… Мы бы не хотели… – прошептала Вероника из-за его плеча.

Она сама удивилась тому, что позволяла этому негодяю обнимать себя, или скорее сама в него вцепилась. Но всё это, конечно же, объяснялось присутствием Ангелины Павловны, вечно сующей нос не в свои дела. Девушка закивала своим мыслям, заставляя Максима окончательно выйти из себя.

– Нам пора… дорогая… – он приобнял Веронику за плечи и развернул, направляя к подъезду.

Планы резко менялись. Эта тётенька распространит новости, как инфекцию. Теперь приходилось играть счастливую парочку. Ладно, всё не так и плохо. Всё вполне просто… Доведёт до лифта и быстро уедет!

***

Анатолий порылся в карманах костюма и достал помятую пачку сигарет. Он вытащил одну и закурил, наблюдая, как тает дым. Светлана долго глядела на него, затем отобрала пачку и сама закурила сигарету, со словами:

– Ты же бросил.

– Ты тоже…

– Ну? – она прекрасно чуяла, что товарищ мучился какими-то догадками.

– Помнишь, как мы брали Вовчика?

– Да, – Светлана поглядела на сигарету и затушила её о каменный бордюр, затем выкидывая в резную урну, которая стояла у группы лавочек, – помню.

– Макс тогда зубами грызся за это дело. А что теперь? – проворчал Анатолий.

– Он впервые согласился с твоим идиотским планом, – едва приметная улыбка заиграла на губах Шадриной.

– Я и сам до сих пор в шоке. Не знаю, чего это мне вообще в голову пришло, а он дал себя уговорить. Говорю, темнит брат, ох темнит!