Любовь никогда не перестаёт… Рассказы основаны на житиях святых - стр. 26

Наконец, вдалеке показался знакомый силуэт молодого человека в темно-зелёном мундире и шароварах. Офицер торопился. Его широкий шаг придавал фигуре напористость и напряжённость.

Анастасия встала, подалась навстречу, вглядываясь в лицо Андрея с намерением прочесть его настроение, внутреннее состояние. Глаза молодого человека, наполненные грустью, с умилением остановились на карих очах возлюбленной:

– Настенька, здравствуй! Извини, что заставил тебя ждать… Еле удалось вырваться… Прибежал на пару минут.

– Здравствуй, Андрюша!

Во взгляде девушки офицер увидел немой вопрос. Андрей склонил голову:

– Настя, пришёл приказ, меня завтра отправляют на фронт, на восток, воевать с японцами.

Сердце девушки дрогнуло, по телу пробежал лёгкий холодок.

– Как жаль…– только и могла произнести опечалившаяся Анастасия.

– Осенью обещали отпустить на пару недель.

Молодые люди тяжело опустились на скамью. Лёгкий ветерок нёс бодрящую свежесть. Подкрадывающиеся майские сумерки наполняли окружающее пространство тайной замирающей на ночь природы.

Андрей крепко обнял Анастасию:

– Завтра перед отъездом у меня есть час свободного времени, придешь попрощаться на наше место в саду?

Стрекотали цикады, на небе слабым светом мерцали первые звёзды. Растаявший в сумраке день уносил надежды, чаяния и бережно лелеемые мечты о близком счастье.

III

Ночью Насте никак не удавалось уснуть. Лишь под самое утро девушка погрузилась в забытье. Страждущая душа оказалась в ловушке мрачного сновидения. Анастасия очутилась на поле боя. Свистели пули, падали солдаты, то и дело раздавались команды «в атаку!», «пли!». Среди усталых израненных солдат девушка заметила Андрея. Внезапно тёмная фигура – то ли японца, то ли беса – с искаженным злобой лицом направила винтовку прямо в сердце офицера. Настя бросилась к возлюбленному, стараясь своим телом защитить Андрея от ярости врага. Раздался громкий выстрел. Померк свет. Спустя мгновенье девушка проснулась.

Первые лучи солнца успели разогнать ночной мрак. Усталая и разбитая, Анастасия поспешно встала. Аккуратно, чтобы не разбудить младших сестёр, пробралась на улицу. Сегодня у неё вторая смена. И чем быстрее она завершит работу по дому, тем скорее вырвется к возлюбленному.

Настя прибралась во дворе, растопила печь, покормила молоденьких поросят, испекла лепёшки.

Чуть позже поднялась мачеха. Анфиса без слов наблюдала старания падчерицы. Когда же девушка переоделась и привела себя в порядок, женщина строго спросила:

– Куда собралась так рано? У тебя же сегодня вторая смена!

Анастасия, еле сдерживая слёзы, тихо произнесла: