Любовь никогда не перестаёт… Рассказы основаны на житиях святых - стр. 2
Внезапно пришедшая мысль напугала юную христианку: «А ведь сейчас возрождают старую веру, строят капища Баал-Хамону и такой же кровожадной богине Танит, возводят храмы римским богам. А ещё папа рассказывал, что в Карфагене закрепилась секта маних… манихеев, которые хуже язычников и сильно искажают учение Христа. А что, если… А если Бог не потерпит такого унижения, разгневается и накажет Карфаген так, как Он это сделал несколько столетий назад?»
Девочка возвела глаза к небу.
Внезапно прямо над ухом прозвучал знакомый детский голос:
– Юлия, ты захвачена в плен! Поднимайся, отведу тебя к военачальнику!
Марк ловко перескочил через барьер из нагромождённых камней и оказался рядом с Юлией.
Ему давно нравилась эта кареглазая изящная девочка – приветливая, скромная, рассудительная. В ней не было напыщенности, глупости и болтливости, что выделяло её среди сверстниц.
Марк замешкался, мальчику совсем не хотелось отводить пленницу в лагерь к «своим». Юлия тоже не торопилась покидать убежище:
– Марк, а что если на нас действительно нападут племена вандалов? Ведь с тех пор, как десять лет назад вандалы переселились в Африку, они захватывают одну за другой провинции нашей империи.
– Папа говорил, что римляне заключили договор с их королём Гензерихом, и те не будут трогать Карфаген, – в глазах Юлии мальчик прочел сомнение, – ну а даже если и нападут, у нас в городе армия, кроме того Карфаген охраняется флотом из семидесяти пяти кораблей.
– А мой папа не доверяет римской армии, говорит, что она наёмная. Получается, против чужеземцев борются такие же чужеземцы, и их ничего не интересует, кроме денег.
Марк не нашёл, что ответить на аргумент Юлии, и громко скомандовал:
– Вставай! Отведу тебя к главному.
Дети неторопливым шагом направились к морскому берегу.
Спустя несколько мгновений чуткое ухо Марка уловило странный незнакомый глухой звук, шедший как бы из-под земли. Мальчик остановился, прислушался:
– Юля, ты чувствуешь?
– Да…
– Что это?
– Не знаю…
Тем временем звук усилился. К нему добавились крики встревоженных горожан.
– Побежали, взберёмся на башню городской стены, посмотрим, что происходит.
Марк и Юлия помчались к ближайшей башне, рядом с которой располагались центральные городские ворота.
Навстречу детям попадались торопящиеся горожане, в их глазах стоял ужас. Один из мужчин крикнул:
– Куда вы несётесь? Там смерть!
– Что случилось? – Марк крепко схватил Юлию за руку.
– Это вандалы! Они подкупили охрану! Ворота открыты! Конница проникла в город! Убивают всех, кто попадается им на пути!
Отбежав в сторону, дети увидели, как в городские ворота лился нескончаемый поток вооруженных всадников, крушивших всё, что встречалось им по дороге. Вандалы поджигали дома, в нескольких местах разбушевался сильный пожар. Марк и Юлия почувствовали запах гари.