Любовь дикая и прекрасная - стр. 72
Наконец, Гленкерк был образован. Королева Елизавета терпеть не могла невежества. К тому же граф не угодничал, как все другие. Этот горец никогда не согласится стать одним из фаворитов, но его почтительная холодность покоряла ее. Королева никогда не забывала о Гленкерке, хотя с тех пор, как она видела его у себя при дворе, прошло несколько лет.
Но тогда он был просто лорд Патрик, а теперь вернулся в полном звании графа. Старый знакомый опустился на колени и взял руку, которую она изящно ему протянула. Но зелено-золотистые глаза, в глубине которых поблескивали веселые искорки, не отрывались от ее лица.
– Ваше величество, – прошептал граф и поднялся. Елизавета порадовалась, что сидела на возвышении, но и тогда их глаза оказались почти на одном уровне. Это получилось явно не в пользу королевы, которая предпочитала разглядывать обожателей с высоты своего великолепия. Ее янтарные глаза сузились, и она заговорила:
– Итак, шотландский плут, ты наконец-то вернулся.
– Да, ваше величество.
– А какими скверными делами ты занимался вдали от нас? – спросила Елизавета лукаво.
– Женился и стал отцом сына, мадам.
Несколько придворных из более молодых захихикали, посчитав, что граф себя погубил.
– А сколько времени ты уже женат, милорд?
– Два года, ваше величество.
– А сколько лет твоему сыну?
– Два года, ваше величество.
Глаза Елизаветы широко раскрылись, а уголки губ задергались.
– О боже, Гленкерк! Не говори мне, что тебя поймал возмущенный отец!
– Нет, мадам. Нас с женой обручили еще в те годы, когда она была ребенком.
«Здесь таится какая-то занятная история, – подумала Елизавета, – но не стоит доверять ее ушам придворных сплетников. Пусть они теряются в догадках».
– Пойдем, Гленкерк, я хочу послушать об этом наедине.
Оставив двор, королева, идя впереди графа, вошла в небольшую приемную.
– Без церемоний, граф! Садись.
Елизавета села и налила два стакана вина.
– А теперь, Гленкерк, – продолжала она, подавая напиток, – объяснись.
– Когда нас обручили, Кат было четыре года, а мне тринадцать. Так прошло одиннадцать лет.
– Кат? – удивленно переспросила королева. Патрик улыбнулся.
– Катриона, ваше величество, это по-гаэльски Катерина.
– Так, – нетерпеливо произнесла Елизавета. – Но почему же получилось, что твоему браку два года и твоему сыну столько же?
– Произошло недоразумение, и она убежала за три дня до свадьбы.
Глаза королевы озорно сверкнули.
– Ты получил упрямую девицу, а, милорд?
– Да, мадам, именно. И я почти целый год не мог ее нигде разыскать.
– Надо уж было постараться разыскать ее как-нибудь пораньше, Гленкерк, раз она понесла твоего ребенка.