Любить нельзя отказать 2 - стр. 17
Положа руку на сердце, я и забыла, когда в последний раз так веселилась или расслаблялась. Да и было ли такое, в принципе, хоть когда-то. Но тут, когда феода в очередной раз куда-то утащили, я решила немного отдышаться и отошла в сторону, осматривая веселым взглядом луг. И тогда мне на глаза вновь попалась маленькая фигурка, сидящая на корточках, в одной старой, грязной рубашке. Малышка следила за всем происходящим, вгрызаясь в тот самый фрукт, который положил у Уолуху Броган. Во второй руке она держала обычное яблоко. Значит, тогда мне все же не показалось, что она прыгала через огонь. И ведь девочка еще совсем маленькая. На вид ей не больше пяти лет. Но что удивительно! Рядом веселится множество людей, но никто не обращает внимания на плохо одетого ребенка. Уже и днем-то нежарко, а ночью совсем холодно. Кто же она такая? Где ее родители?
Не сводя с девчушки внимательного взгляда, чтобы не спугнуть, я стала медленно к ней подходить. А оказавшись за спиной, присела рядом, тихо спросив.
- Привет, солнышко. А где твои родители? Или ты тут одна?
Замерев, малышка медленно обернулась. Наши взгляды встретились, и я поняла, что не только одежда девочки плохо выглядит, но и она сама - не лучшим образом. В очень серьезных, несмотря на свой юный возраст, глазах было заметно удивление. Но не это меня неприятно поразило, а сильно исхудалое лицо, впалые щеки и темные круги под глазами. Не знаю, ребенок ли это кого-то из местных или одна из тех, кого привезли на корабле и раздали, но ей явно требовалась помощь, а так же хороший уход, полноценное питание и нормальная, теплая одежда.
- А давай-ка мы пойдем вместе за стол и поедим. Там есть такое вкусное рагу с мясом. М-м-м-м. Пальчики оближешь.
Я старалась говорить ласково и нежно, но это не помогло. Резко вскочив, при этом уронив фрукты, малышка бросилась бежать в сторону леса. Я не могла оставить ребенка одного. Еще не хватало, чтобы девочка потерялась или замерзла в лесу. Подхватив подол, я кинулась ее догонять, не обращая ни на что внимания. Только у самой кромки деревьев чуть притормозила, услышав крики за спиной. Оглянувшись, я увидела бегущего в мою сторону Брогана.
- Ника! Ника, стой! Ника, ты куда?!
- Там девочка. Она может заблудиться. Ей надо помочь.
Отвечая, я оглянулась на лес и увидела мелькнувшую среди деревьев фигурку. Если я задержусь еще немного, то могу упустить ее.
- Ника, стой! То не ребенок! Ника! Не ходи за ней!
Ну да, я слышала, как иногда кто-то решал, что в малыша вселился дух или демон, и родители от ребенка отказывались, в лучшем случае, выгоняя из дома. Про худший думать не хотелось. А ведь и эту малышку все игнорировали, как будто ее не существует. Значит, с ней та же история. Нет уж. Не позволю. Развернувшись и больше не обращая внимания на призывы ли Галладжера, я бросилась в лес за девочкой.