Любимый Враг. Предназначение - стр. 48
— Спасибо! — улыбнувшись на прощанье парнишке, спустилась по ступенькам и отправилась в указанном направлении, надеясь, что удача и дальше будет благоволить мне.
Обещанную башню увидела сразу, как только оказалась на дороге. Шагая мимо невысоких домишек, окруженных заборами, слушала лай собак, а несколько раз видела и жителей, встретившихся по пути. На меня косились, хотя без особого интереса. Все же городок располагался у границы, и путники здесь были не таким уж редким явлением. Видимо, внимание привлекал тот факт, что я женщина. И не просто женщина, а одиноко бредущая с поклажей за спиной.
Стараясь не думать об этом, смотрела только на башню, или, точнее, то, что от нее оставило время. Адам не обманул. Это были почти развалины, но я заметила валивший в небо густой дым и свет, мерцающий в прорези окна, более похожего на бойницу.
Обогнув еще не проснувшийся рынок, ступила на тропинку в лес. Сразу за ним и располагалась моя цель. Хорошо утоптанная тропа сделала несколько петель и вывела на поляну, где в окружении высоких крепких дубов стояла башня. На миг показалось, что строение растет просто из земли. Оно было разрушено до середины. В небо поднималась спиралью лестница, да так и обрывалась на синем фоне, словно обрубок гигантского зуба. С севера стена сплошь заросла плющом, а на южной части земли, прямо перед башней, зеленел крошечный огородик, на котором росла одинокая яблоня и несколько рядов трав и зелени.
Поправив сумку, подошла к крепкой двери с железной лапой льва — остаткам былой роскоши. Решительно постучав, дождалась, пока не услышала шаркающие шаги. А затем отступила назад, когда поняла, что дверь открывается наружу.
Старик Олдер и вправду оказался стариком. Причем довольно древним. Возможно, он помнил прежние времена, когда эта башня еще была целой.
Морщинистый, одетый в какие-то теплые лохмотья, он застыл, разглядывая меня подслеповатыми на вид глазами. А я думала о том, что вряд ли этот маг сможет мне помочь. В нем почти не ощущалось силы. Хотя, тут я могла и ошибаться. Так как прекрасно знала, что существуют некоторые волшебники, которые умеют скрывать свой потенциал. Олдер вполне мог оказаться одним из них.
— Доброго утра, — произнесла вежливо.
— Доброго, — он не отошел и не предложил войти. Но это меня не задело.
— Мне сказали, что вы можете помочь, эрл Олдер, — проговорила спокойно.
— Это смотря в чем, эрла, — он прищурил глаза, а затем похлопал себя ладонью по объемным теплым штанам и достал из кармана достаточную редкость для этих мест — очки с прозрачными стеклами, которые и водрузил на нос. — Что вам угодно, госпожа? — уже внимательнее разглядывая меня, спросил маг.