Любимая нимфа Темного принца, или Ведьмы замуж не выходят - стр. 26

— Его Величеству не здоровится? — спросила одна из девушек.

Селена ответила быстрее, чем я раскрыл рот:

— Думаю, отравился. Вы все свободны. Мальсон проводит вас в комнаты. Но, если желаете, можете прогуляться по саду. Встретимся вечером, на ужине.

Она спешно встала и вышла. Близнецы умчались следом за ней, девушки засуетились, а вот Лира…

Эта рыжая бестия уличила момент и выскочила через стеклянные двери на улицу.

— Вы присоединитесь к нам, Ваше Высочество? — мисс Олэйт замерла рядом со мной, закрывая обзор на беглянку. — Мы хотим прогуляться по нижней аллее, где цветут…

— Андре с радостью составит вам компанию, — перебил ее, вскочив с дивана.

Не дал заговорить: сразу метнулся к дверям и вышел во двор. Надеюсь, Андре простит мне эту шалость и переключит внимание девушек с меня на свою персону. Сейчас мне не до них — нужно найти нимфу.

Ее поиски заняли не так много времени. Магия всегда оставляет следы, а следы нимфы заметил бы даже слепец. Почему-то их энергия была более яркой, буйной и живой, как непослушный, непоседливый ребенок. Она пахла хвоей и землей. Я шел вслед за этим запахом — гораздо более выраженным, чем тот, что исходил от Лиры ночью, — пока он не вывел меня к оранжерее.

Она хочет моей смерти? Нашла, где укрыться. Здесь все усеяно цветами, источающими такой сильный аромат, что голова начинает кружиться, уже когда просто проходишь мимо.

Зайду — а после она вряд ли будет такой же доброй, как в прошлый раз. Скорее, предпочтет оставить меня задыхающимся и беспомощным, наедине со всеми этими губительными растениями.

Немного помучавшись сомнениями, провел ладонью по нижней части лица, натягивая дымчатую маску. Эффект продлится недолго, но хотелось бы верить, что мне хватит этих минут, чтобы вывести ее отсюда.

Приоткрыл стеклянную дверцу, вошел, неосознанно задержав дыхание. Но больше не успел ступить ни шагу: вокруг щиколоток обвился толстый стебель и резко дернул вверх. Из груди вылетел весь воздух, и я повис головой вниз в нескольких дюймах от мощенной булыжником дорожки.

Перед лицом внезапно возник цветок — алая роза, чуть не пробившая ароматом маску. Появилась буквально из ниоткуда, зависла в воздухе, словно выражая предупреждение или же немую угрозу.

— Шевельнешься, — раздался за спиной ее звучный тягучий голос, — и я скормлю тебе с десяток таких роз. Два раза повторять не буду! — рявкнула, стоило мне приподнять руку. — Даже не смей колдовать, Темный. Иначе десертом будет жасмин — он разорвет тебя прямо изнутри.

12. 12. Кровожадность. Лира

Слишком поздно. Отступать уже слишком поздно.