Лунная тень 1. Тосканские холмы - стр. 50

– Прошлой луной… у вас было другое лицо.

– У меня много лиц, – ответила женщина, – а вот времени у нас мало. Идемте, ваша светлость.

Открыв один из ящиков стола, Дариан достал маленькую шкатулку из темного дерева с изящной инкрустацией. Когда он открывал ее в первый раз, она была защищена особой магической печатью. С магией светлые эльфы никогда не ладили, но каратель Эрфиан подробно описал, что нужно делать. В шкатулке лежал крохотный флакон с бесцветным содержимым. Дариан уже подцепил ногтем указательного пальца красный сургуч, которым было залито тонкое горлышко, но резкий окрик незнакомки заставил его вздрогнуть.

– Если откроете, быстро выветрится, ваша светлость, – предупредила она. – Второго шанса у вас не будет.

***

Давно перевалило за полночь, и почти все во дворце спали. «Почти» относилось к страже, которая дежурила у покоев короля и его детей. Темные эльфы надрывали животы от смеха, слыша об этих воинах, потому что они носили оружие только для вида и падали в обморок, видя кровь на разбитой коленке юного принца. Но стража была традицией. А при дворе традиции уважали.

– Ваша светлость! – удивился стражник, стоявший возле покоев Тора. – Что случилось?

– Несколько дней назад я приносил его высочеству книги…

Движения незнакомки, еще мгновение назад стоявшей шагах в тридцати и прятавшейся за широкой мраморной колонной, были такими быстрыми, что Дариан едва за ними уследил. Ее пальцы обвились вокруг шеи эльфа, и под недоуменным взглядом советника высокий широкоплечий мужчина обмяк в руках маленькой женщины как безвольная тряпичная кукла.

– Это не магия, ваша светлость, – сказала она, осторожно укладывая воина на пол. – И мысли я тоже читать не умею, все написано на вашем лице. Он очнется максимум через час и крепко призадумается о том, как тут оказался. Здесь есть другие стражники?

– Нет, – ответил Дариан, к которому вернулся дар речи.

– Славно. Тогда поторопимся.

В главной зале покоев принца Тора царил беспорядок. Сколько бы слуги ни укладывали его вещи, он умудряется раскидывать их заново. Так повелось еще с тех пор, как он был мальчиком. Музыка и баллады с детства интересовали его больше, чем сложенная одежда и чистая посуда.

– Где спальня? – спросила незнакомка, оглядевшись.

– Там, – кивнул Дариан. – Приоткрытая дверь.

– Его высочество не привык оставлять свечи зажженными, – удовлетворенно кивнула женщина. – Меньше свечей – меньше теней. Меньше шансов быть увиденными.

Советник мог поклясться, что эта красавица, притворяющаяся светлой эльфийкой, и вовсе не оставляет тени, как вампиры из легенд. Может, она вампирша? Вряд ли. Он видел, как она прикасалась к блюдцу из серебра, на котором горела свеча.