Лучшая защита - стр. 62
– Взгляните вокруг, уважаемый, – усмехнулся Лемье. – Разве я обеднею, если мои соотечественники и гости Айрин возьмут на память несколько сувениров.
– Надо заметить, это очень дорогостоящие «сувениры», да и «гости» прилетели на Айрин с оружием. Разве это вас не смущает?
– Нисколько. Никто не входит сюда вооруженным. Зачем, если золота хватает на всех? Эти сокровища призваны примирить наши планеты. По-моему, так и получается. Разве нет?
– Но я слышал, в лесу вокруг пещер стоит оцепление?
– Ничего подобного. Леса патрулируют обычные полицейские, но лишь для того, чтобы наши гости не пытались отнять друг у друга дары этих пещер. У некоторых людей, знаете ли, имеются такие наклонности… Пользуясь случаем, я приглашаю всех желающих полюбоваться этим чудом и призываю не обижать тех, кто здесь уже побывал. Лучше придите сюда и возьмите сами, сколько вам надо.
– А если надо больше, чем можно унести за один раз?
– Приходите еще. – Лемье широко улыбнулся. – Мы будем только рады…
Баум выключил видеосистему.
– Вот так…
– Кошмар! – Наташа удрученно покачала головой. – Это золото нас погубит!
– Уже погубило, – махнул рукой майор. – Масштабы дезертирства таковы, что Свенсен был вынужден объявить недельный отпуск всем «героям-освободителям Айрин в связи с успешным окончанием боевых действий». Иначе большую часть армии вторжения пришлось бы отдать под трибунал. Но и оставшиеся в строю солдаты и офицеры тоже не безгрешны. Половина из них принимает подношения прямо на постах, а остальные – наиболее совестливые – прикрываются меновой торговлей. Местные жители покупают у них сигареты по слитку золота за штуку. Так что гребут все. Начальство вопит, но втихую тоже сколачивает капиталы. Наверное, один Свенсен не тащит. Заперся в кабинете и пьет.
– А Хейли? Почему он ничего не предпринимает?
– А что он может сделать? Армия и флот деморализованы, ему не на кого опереться. Да и не очень-то он этого хочет, как я заметил. Три часа назад его личный рейдер стартовал к Земле, а сам госсекретарь остался и вызвал из метрополии четыре грузовых судна.
– У меня нет слов!
– У меня тоже, – кивнул Баум. – Хотите выпить?
– Хочу…
Майор достал из холодильника бутылку популярного в армии виски «Револьвер» и два пластиковых стаканчика с загодя замороженным на дне льдом. Выпили по-имперски, не чокаясь и без тоста.
– Космодромы перегружены, – отставив стакан, продолжал Баум. – Уже сейчас на них садится втрое больше кораблей, чем взлетает. И это на блокированную планету!
– Но ведь Свенсен объявил, что боевые действия окончены…