Лучшая защита - стр. 52

Наташа довольно натурально обвела рассеянным взглядом окрестности и потопталась на месте.

– Фирсов?

– Это я.

– Баум сказал, что вы контужены и лежите в госпитале.

– Такая у Баума служба – говорить, что прикажут. Но я здоров и лежу в данный момент на газоне. Оставьте свой фургончик и ступайте в лес. Видите слева узкую улочку? Она приведет вас к опушке. Там и встретимся.

– В лесу солдаты, – предупредила Наташа.

– Я знаю. Но это не опасно. В здешних дебрях расстояние в сто метров уже надежная гарантия. Жду вас в лесу. Идите не спеша, словно прогуливаясь.

Наташа кивнула и побрела по улочке…

– …А Серый Волк побежал к домику бабушки короткой дорогой… – пробормотала она, когда впереди замаячили верхушки вековых елей.

– Я вас не съем, – прилетел негромкий шепот откуда-то из ближайшего палисадника, – хотя вы и в моем вкусе…

– Шутить изволите? – Наташа покосилась в ту сторону.

Заметить майора было невозможно. Он будто бы надел шапку-невидимку.

Материализовался Фирсов, лишь когда Наташа углубилась в лес настолько, что ее начал пронимать озноб. Во-первых, под сенью высоченных елей в этом сумрачном царстве вывороченных корней и поросших мхом валежин было прохладно, а во-вторых, страшно.

– Как в сказке. – Наташа с опаской оглянулась по сторонам. – Здесь хищники водятся?

– Только Серый Волк. – Фирсов указал на мшистый, наполовину ушедший в землю поваленный ствол. – Но сегодня он не голоден. Присаживайтесь.

– А я вас знаю. – Наташа прищурилась, вспоминая. – Вы были у нас на даче со Штейнбергом и Крематорием… в смысле – с Праховым. Два года назад, кажется.

– Да, был, но вас я там не видел.

– Я пришла, когда вы уезжали. Вы прощались с папой, а я как раз входила в дом. Не помните?

– Теперь – да. Вы, кажется, были чем-то расстроены?

– Никак не получался репортаж. В то время я принимала работу слишком близко к сердцу.

– А теперь?

– Теперь это просто работа. Я привыкла воспринимать ее без лишних эмоций. Есть задачи, есть набор инструментов и приемов для их решения. Например, видеорепортажи или интервью… То, что вы сбросили мне через спутник, – реальные кадры?

– А вы как думаете?

– Похоже, что да. Во всяком случае, наши эксперты сказали, что это не монтаж. Где вы сделали эти снимки?

– Там. – Влад указал большим пальцем за спину. – В горах.

– В шахтах?

– Скорее это гигантские пещеры.

– А вы знаете, что по версии штаба в этих пещерах спрятаны ракеты?

– Нет, не знаю. Вернее, не знал. И что намерен предпринять штаб?

– Точно не скажу, но туда, – она повторила жест Фирсова, правда, указала при этом на запад, а не на юг, – отправилась саперная бригада. И колонна тяжело груженных машин. Что вы об этом скажете?