Лучшая фантастика - стр. 96
Сага порвала пленки с записью «Станции «Андромеда»» и повесила их на стены как гирлянды, гладила их пальцами, бормоча название каждой серии, пока Скибладнир не начинала дрожать, и тогда Сага старалась найти укрытие и приготовиться к преодолению очередного коридора.
И каждый переход в новый мир происходил все тяжелее и тяжелее.
– Она выдержит? – спросила Сага Новика в один из тех редких моментов, когда он вышел из своего машинного отделения, чтобы поесть.
Новик долго молчал, а затем сказал:
– Какое-то время она еще продержится.
– А что вы будете делать, когда она умрет? – спросила Сага.
– Мы уйдем вместе: я и она, – ответил он.
Однажды совершенно неожиданно Скибладнир прибыла в мир, который показался Саге знакомым. Это был не ее родной город, но он находился недалеко от тех мест, где она выросла.
Новика не было видно. Он либо спал, либо общался с кораблем. Сага спустилась вниз и входные двери открылись перед ней. У корабля собралась толпа. Человек, похожий на должностное лицо, приблизился к Саге, как только она вышла.
– Что это за корабль? – спросил он. – Его нет в нашем расписании. Вы – капитан?
– Это «Скибладнир», – сказала Сага. – Она не следует никаким расписаниям. И у нас нет капитана.
– В таком случае, – сказал чиновник, – каковы ваши цели?
– Просто путешествуем, – ответила Сага.
Она оглянулась на Скибладнир. Это был ее шанс уйти, вернуться домой. Новик вряд ли заметит ее отсутствие. Она могла снова зажить прежней жизнью. Но только чем она станет заниматься? Толпа, собравшаяся у корабля, состояла из людей. Их лица ничего не выражали, глаза были пустыми.
– У вас есть разрешение? – спросил чиновник.
– Возможно, что нет, – призналась Сага.
– Я вынужден наложить арест на корабль, – сказал чиновник. – Пригласите того, кто у вас за главного.
Сага указала на стену Скибладнир.
– Она у нас за главного.
– Это неслыханно! – возмутился чиновник. Он отвернулся и стал говорить с кем-то по рации.
Сага посмотрела на маленький город, на безликую толпу, на хмурого чиновника.
– Хорошо. Я – капитан, – сказала она. – И мы улетаем.
Она развернулась и пошла обратно к Скибладнир. Двери раскрылись, принимая ее. Вестибюль внутри пульсировал жизнью. Она положила руку на стену.
– Полетели, – сказала Сага. – Куда ты захочешь.
Пилотный эпизод: «Один маленький шаг».
Новый капитан прибывает на станцию «Андромеда». Капитан знает только земную жизнь и приходит в растерянность, столкнувшись с различными обычаями и ритуалами находящихся на станции пришельцев. Все это кажется таким новым и странным. Дружелюбный уборщик проводит для капитана экскурсию по всем этажам станции. Оказывается, что уборщик работал на станции почти всю жизнь и знает все ее особенности. Увидев смущение капитана, он говорит: «Как только вы поймете, как с ней правильно наладить контакт, она сама будет заботиться о вас».