Ловя момент - стр. 111
— Можем! — кричу в ответ.
На крейсере с экипажем. На такой скорости. Даже Морган не стала бы выделывать нечто подобное, если бы был хоть один резервный план. Но плана у нас как раз нет, как и времени, потому что «Феникс» тоже ускоряется. Недостаточно, чтобы обогнать нас и преградить путь, но довольно для того, чтобы «Ласточку» достали их орудия.
А уже через мгновение понимаю, что капитан «Феникса» (или кто там у них за главного) не шутил — по нам совершают первый залп. Ухожу на чистом везении. Надеюсь, все члены экипажа пристегнулись, иначе после таких маневров и периодическом включении-выключении гравитации придется собирать их кости по всему кораблю.
Ди должна была услышать тревогу и выполнить приказ отца, ведь правда?
— К «окну»! — орет Джонатан, будто я сам не понимаю, что это наше единственное спасение.
Впрочем, и это спасение спорное. Судя по тому, как быстро «Феникс» ушел к Аквилону и вернулся обратно, чтобы нас нагнать, у них отличный пилот-скачковик, и ему ничего не мешает «прыгнуть» за нами снова. Ведь впереди у нас «окно» только с одной «рабочей» ветвью, как выразился Тим, — к Новому Риму.
— Они нас догонят и там! — озвучиваю свою мысль. — Да что за… — Сам себя не слышу. Не глядя, чтобы не отвлекаться от экрана и не пропустить следующую атаку, нащупываю кнопку отключения сирены. Толку от нее все равно нет. — Так-то лучше, — бормочу себе под нос, хотя в ушах все еще звенит. — Они нас догонят у Нового Рима, — повторяю уже обычным тоном. — Может, есть смысл уйти по другой ветви?
Вселенная огромна и до сих пор еще не полностью исследована человечеством. Каждые пятьдесят лет открывают все новые и новые планеты, пригодные для жизни людей или же нет, но все они регистрируются и наносятся на карты. То, что в ближайшем окне только одна «рабочая» ветвь, означает, что по другим еще не летали официальные исследователи, и там может быть что угодно. Например, ветка может вести как к уже известному нам участку космоса и обитаемым планетам, просто другой дорогой, так и в место, откуда можно выбраться только тем путем, которым пришли, и тогда мы попадем в ловушку.
— Давай, — решает Джонатан.
На мгновение даже теряюсь, так неожиданно его согласие с моей безумной идеей.
Возможно, то, что я дожил до своего совершеннолетия, как раз связано с тем, что всегда рядом оказываются разумные люди, протестующие против того, что приходит мне в голову. Признаюсь, когда я озвучил свое предложение, оно показалось мне разумным, теперь же до меня доходит, что именно я только что предложил — десятки кораблей в год пропадают с радаров после того, как решают «прыгнуть» в неисследованные «окна».