Ловушка для светлой леди - стр. 47
Шаль живет в моих руках собственной жизнью. Да в ней и заключена сейчас огненная жизнь танца. Именно от того, насколько виртуозно танцовщица умеет обращаться с тончайшим шелком, зависит успешное или провальное исполнение крэстона.
– И как вам Север, леди Анна?
От неожиданности едва не сбилась с ритма.
– Я пока мало что видела, ваше величество.
Резкий прогиб и поворот. А запястья ноют от холода, и даже огонь не в силах разогнать эту стужу.
– Скучаете по дому?
Ледяные руки вынуждают кружиться. Боги, как же болит спина! Нужно держаться. Осталось недолго.
– Думаю, любой человек вспоминает родину с ностальгией.
– А хотите оказаться в своем замке? Могу вернуть вас в Кен прямо сейчас.
Морозное дыхание срывается с идеальных губ.
– Откажитесь от Артура, и можете быть свободны. Все будет так, как прежде.
В голосе императора послышались искушающие интонации.
– Соглашайтесь, Анна, и вы тут же окажетесь дома. Вернете титул и состояние, выйдете замуж за своего виконта. Вам ведь скоро исполнится восемнадцать, станете полноправной хозяйкой собственных земель.
– А что будет с лордом Торном?
– Какая вам разница? Главное, у вас все будет хорошо.
Властитель легко поднял меня на руки и закружил.
– И все же?
– А вы как думаете, что его ждет?
Император резко отпустил меня, вынуждая ухватиться за его ладонь.
– Вы обещали, что я смогу увидеть лорда Торна.
Боль, страх, бушующий огонь, тревога за Артура – все смешалось внутри.
– Неужели вы не хотите вернуть прежнюю жизнь? Зачем вам Торн?
В голосе монарха послышалась ирония. Как же мне хотелось плюнуть в лицо этому замороженному Владыке Севера. Похоже, он просто издевается! Вернуть прежнюю жизнь. Еще несколько недель назад я бы дрогнула, но сейчас… Сейчас я не могу предать Артура. Нас уже связывают не только мои обязательства, но и та незримая нить, что протянулась между его и моим сердцем.
– Зачем он вам? – в глазах Теодора мелькнула тень интереса. – Что заставляет вас желать остаться с наместником?
– Девиз моего рода – «Верность и честь», ваше величество. Блэквуды всегда держат свое слово, – подняв голову, твердо посмотрела на властителя. – Я должна увидеть жениха, сир.
Император бесстрастно взглянул на меня и негромко произнес:
– Что же, вы сами этого хотели.
Глаза его странно блеснули, он резко притянул меня к себе, и в следующий миг мы оказались в каком-то темном подземелье. С губ сорвался испуганный вздох. Как холодно!
– Что же вы остановились, миледи? – насмешливо спросил император, подталкивая меня к длинному обледеневшему коридору. – Королевская тюрьма Марбут ждет вас. Идите, полюбуйтесь на своего разлюбезного Артура.