Ловушка для светлой леди 2 - стр. 26

– Любовь к свободе, ваше величество, – спокойно глядя на императора, ответила я. – Не терплю насилия, будь оно физическое или моральное.

– Вы полагаете, что в отношении вашего деверя применено насилие? – надменно посмотрел на меня император.

– Лорда Кимли лишили возможности выбора, – тихо ответила я.

– Нет, Арт, все-таки я оказался прав, – Теодор повернулся к моему мужу и холодно усмехнулся. – Леди Анна идеально тебе подходит. Вы даже мыслите одинаково. Что, Санрио? – отвлекся он на снежного духа, неожиданно возникшего рядом. – Пусть ждет. Приму после полуночи, – коротко бросил монарх и вновь переключился на нас. – А ты что скажешь, Уильям? Тоже думаешь, что я неправ? Что ты видишь в будущем?

– Нити судьбы не так просто проследить, особенно, если они спутаны, как у Тиана, – задумчиво ответил Корс. – Я не могу с уверенностью сказать, что произойдет в будущем.

– Ты хуже старой гадалки, Уилл, – с едва заметными нотками недовольства в голосе сказал император. – Впрочем, мне надоела эта тема. Себастиан, у тебя три года и ни днем больше, ты понял?

– Да, ваше величество, – равнодушно ответил Кимли.

Уже позже, когда Теодор вволю насладился нашими мучениями, тягостный ужин подошел к концу, и мы с Артуром оказались дома, я дала волю своему негодованию.

– Арт, ну как так можно? Что произошло с твоим братом? Отчего он с таким безразличием относится к собственной судьбе? И император... Как он мог? Почему вы позволяете ему играть вашими судьбами?

– Успокойся, Аннет, – Артур обнял меня и крепко прижал к себе. – Успокойся, моя смелая девочка. Ты не представляешь, насколько все сложно, и как силен Теодор. В его власти уничтожить любого из нас. Мы сами дали ему эту власть, присягнув на верность, – муж устало опустил голову, уткнувшись в мою макушку, и глухо произнес: – После войны император потребовал от всех аристократов принести древнюю сартскую клятву. Страшное было время. Тысячи невинных жертв, опустевшие страны, голод, разруха. Никто из нас даже подумать не мог отказаться, потому что у всех в памяти были свежи потери и ужасы минувшей катастрофы. В итоге мы поклялись собственным бессмертием и бессмертием всего своего рода, что никогда не пойдем против действующего монарха, дабы избежать повторения недавней трагедии.

– Но как же так, – я растерянно посмотрела на мужа. – Неужели нельзя повлиять на Теодора? То, что он делает... По-моему, он безумен.

– Император не безумен, Аннет, – тихо сказал наместник. – Его испортили долгие годы абсолютной власти.

– И вы это терпите?

Я смотрела на мужа, пытаясь понять, каково это, имея такой характер, как у него, смиряться под властью тирана.