Ловушка для светлой леди 2 - стр. 18

– Арт, где ты был?

Я больше не могла делать вид, что не замечаю очевидного.

– Ты не спишь? – дернулся наместник и мгновенно преобразился: от былой усталости не осталось и следа.

– Только проснулась. Что-то случилось? Почему ты ушел?

– Ничего не случилось, Аннет, все в порядке.

Муж успел раздеться и лечь рядом со мной.

Я коснулась его руки и вздрогнула – лед. Чистый, обжигающий лед.

– Ты был в храме? – приподнявшись, посмотрела в измученные серые глаза. – Артур, что происходит? Почему ты отдаешь столько сил? Скажи правду.

Я обняла мужа, пытаясь его согреть.

– Я еще ни разу не солгал тебе, Аннет, – тихо ответил Торн. – Да, я порой недоговариваю, не желая волновать, но лгать... Нет. Это слишком бесчестно.

– Тогда объясни мне, к чему такие жертвы? Арт, я боюсь за тебя. Так нельзя! Ты губишь себя, и никто не может это остановить.

– Ну, не драматизируй, душа моя, – усмехнулся наместник. – Ничего сверхъестественного не происходит, просто я стараюсь напитать жертвенник своей силой впрок, чтобы мы с тобой могли уехать в свадебное путешествие.

– И что, никто другой не может поддерживать защитный щит над провинцией? Тот же Корс, или Куорн, например?

– Нет, – покачал головой Торн. – Жертвенник принимает только силу наместника или членов его семьи. В самом крайнем случае может подойти сила наместника соседней области, но она не способна зарядить камень полностью.

– Ты поэтому никогда не покидаешь Сартану?

Супруг неохотно кивнул.

– Получается, ради того, чтобы отвезти меня в Арсею, ты доводишь себя до изнеможения?

Я посмотрела на мужа и обняла его ледяное лицо ладонями.

– Арт, мне не нужны такие жертвы! – тихо шепнула в твердо сжатые губы. – Думаешь, пустая болтовня с подругами стоит твоего здоровья? Или ты полагаешь, что мне доставит удовольствие общение с отчимом, который присвоил мой титул и теперь самодовольно ожидает появления наследника? Нет, Арт. Я никуда не поеду. Ты для меня гораздо важнее, чем пустая трата времени на не такое уж и желанное путешествие.

– Глупая, – усмехнулся Торн. – Еще несколько дней, и жертвенник будет полон под завязку, а мы с тобой сможем спокойно уехать. Ты только представь – в Арсее сейчас цветут абрикосы, и все города укрыты их ароматным благоуханием, легкие лепестки трепещут на ветру. А магнолии? Разве можно пропустить пору их цветения? А Праздник Двух Лун? Мы как раз успеем к его началу. Разве тебе не хочется надеть венок из вирты и пройтись в веселом хороводе? Или отведать крепкой райсы? А песни, Аннет? Ты помнишь, какие чудесные песни поют девушки, собираясь у полуночных костров?