Ловушка для духа - стр. 73
Над поселком висело густое облако вечного страха. Оно пропитывало стены как плесень, грызло и душило людей, живущих здесь.
Спутница держалась на почтительном расстоянии, и Сагюнаро заметил, что она внимательно следит за тем, чтобы ее тень не упала на мага. Чем это было вызвано – предрассудками Румунга или все тем же страхом, ученик Руама не знал и не испытывал желания спрашивать.
Впереди показалось открытое пространство. Кособокие дома расступились в стороны, открывая полуразрушенный храм, поднимающийся из болотной воды. Черные стены, покрытые сложной вязью узоров, трескались под натиском стволов суматха, раздвигавших камни и оплетавших воздушными корнями колонны. В длинных столбах солнечного света лениво плавали пылинки, золотящиеся на солнце, и мелкие семена дерева.
Настил улицы подходил почти вплотную к провалу, и сквозь щель между досками и камнем храма выползали мощные корни.
– Господин Руам говорил, они приходят отсюда. – Местная жительница показала на широкий пролом в стене, за которой виднелась статуя из белого камня. Водный дух, поднимая тяжелые кольца длинного туловища, обвивал бронзовый столб, позеленевший от времени. Шуу равнодушно смотрел на груды битого камня и убогие постройки, разросшиеся вокруг его дома.
– Что за существа нападают на вас? – спросил Сагюнаро, отводя взгляд от весьма достоверного изображения духа.
– Даги, господин, – торопливо ответила женщина.
– Как они выглядят?
Та недоверчиво покосилась на мага и быстро опустила глаза, морщины вокруг них стали еще заметнее.
– Мы простые смертные, господин, нам их видеть не положено.
– Хорошо, чем они вредят вам?
Она улыбнулась растерянно и нервно:
– Господин шутит или смеется над нами?
– Ты можешь ответить на вопрос?
Женщина испуганно попятилась и начала кланяться.
– Господин, прошу, не сердитесь.
За спиной послышался смех Руама. Маг неспешно подошел к ним, тяжело ступая по гнущимся под ногами доскам, весело посмотрел на ученика с высоты своего роста.
– Оставь ее. Она не может говорить с тобой.
– Я так страшен? – с некоторой досадой спросил Сагюнаро, отворачиваясь от перепуганной женщины.
– Ты – маг. Высшая каста. Она – хитанай, живущая в низине, низшая. И не понимает, почему ты спрашиваешь ее. Ведь ты, по ее мнению, должен знать ответы на все. Задаешь вопросы – значит, издеваешься, а она не может понять, в чем провинилась перед тобой.
– Извини, Руам, но это дико, – резко отозвался Сагюнаро.
– Потом привыкнешь. – Он обернулся к женщине и небрежно махнул рукой. – Можешь идти.
Та поклонилась и удалилась едва ли не бегом.