Ловушка для дракона - стр. 10
- Нет ни страха, ни брезгливости, - задумчиво протянула старуха, разглядывая моё лицо, - странно. Обычно при виде меня бравые вояки орут как ненормальные, а девицы падают в обморок. Мой вид тебя не пугает, почему?
- Потому что я знаю причину, из-за которой вы стали такой.
- Как интересно, - усмехнулась она. – И что за причина?
- Произошло нечто такое, что заставило вас отдать всю свою магическую силу, а вместе с ней и жизненную энергию. Смею предположить, что вы ненамного старше чем я, но выгорание привело к таким последствиям.
- Ты видела подобное, не так ли? – догадалась принцесса.
- Да, видела.
- Когда и где?
- Несколько лет назад моя бабуля таким образом спасла мне жизнь, ценою своей, - горечь воспоминаний нахлынула с новой силой, и голос дрогнул.
- Сочувствую твоей утрате, - кивнула принцесса, опустив взгляд. – Да, ты права, по возрасту я ненамного старше тебя, но магически была гораздо сильнее. Несколько месяцев назад зверь, обитающий в гроте неподалёку от замка, вырвался на волю, разрушив сдерживающие печати. От его прикосновений камень, из которого состоит наш остров, превращался в пыль и если бы я не загнала его обратно, погибло бы много людей, оказавшись в морской пучине, полной голодных тварей… Вот только плата была непомерно высока. Я спасла своих подданных, но погубила себя. Отец и брат, недолго думая, отправили меня сюда, чтобы не видеть то убожество, в которое я превратилась. Однако не стесняются пользоваться моими услугами, считая, что теперь я просто обязана и дальше служить на благо отечества, раз уже принесла в жертву свою красоту и молодость.
- Моей бабушке повезло меньше, - прошептала я, не сдержав эмоций, - она принесла в жертву свою жизнь.
- Моё существование и жизнью-то можно назвать лишь с большой натяжкой, скорее лишь жалким её подобием, так что с твоим утверждением я бы поспорила. Но не будем о грустном. Давай лучше обсудим то, ради чего тебя сюда привели.
Подойдя к каменной стене, принцесса коснулась её шероховатой поверхности, и та без единого звука отъехала в сторону, открывая чёрный провал, в котором миг спустя вспыхнул яркий свет.
- Следуй за мной, - произнесла она, небрежно махнув рукой, и мне ничего не оставалось, как выполнить её распоряжение.
Несмотря на признание принцессы, кажущееся искренним, я прекрасно понимала, что расположение монаршей особы подобно утренней росе – может испариться в любую секунду, поэтому надежды не питала, что она смилостивится и отпустит меня на все четыре стороны. И не зря: отпускать меня на волю точно никто не собирался.