Лоцман с «Аргуса». От создателей «Витязя специального назначения» - стр. 54
– Кто тебя знает, ─ ворчливо отозвался Нарад.
Но не верилось ему почему-то в такое коварство. Огрызнулся так, скорее, для порядка.
– Запомни, последний раз говорю. У нас, у скитов, нет ничего дороже чести. Если моей стране грозит беда, а я останусь в стороне, я потеряю честь. Понял?
Нарад почесал в затылке.
– Вот, интересно, а как это всё увязывается с вашими неправедными барышами?
Бастак хмыкнул.
– Да никак не увязывается! Барыш, он и есть барыш. Сходи лучше в столовую, принеси сбитня. Чего смотришь? Теперь, по Правде, я Кормчий. Так что вперёд, отрок.
Нехотя поднявшись, Нарад поплёлся за сбитнем. Войдя в столовую, он замер в изумлении. Гипероха с рук кормила кусками мяса аспида, который лежал перед ней, вытянув шею и не переставая громко чавкать, очень музыкально урчал. Прямо, как кот, которому чешут за ушком. С поправкой, разве что, на тональность. Урчание змея сильно напоминало перебор нежных струн арфы. То обстоятельство, что он при этом занимал почти всё помещение, оба игнорировали.
– О, как! – не удержался он от восклицания, пробираясь вдоль стеночки к полке, где в зажимах покоился ряд кружек.
Аспид, мельком глянув на спасителя, снова вперил в стряпуху влюблённый немигающий взор.
– Жалко его, тварь бессловесную, – смутилась женщина. – Опять же, выручил он нас, как ни крути.
– Да корми ты, на здоровье, разве я против? – засмеялся отрок. – А нам сбитня налей, будь ласкова, и гляди, чтобы он тут не лопнул.
Аспид прореагировал на шутку неприятным шипением.
– Смотри ты, шуток не понимает.
– Серьёзный! – засмеялась Гипероха и вдруг, всхлипнув, замерла у плиты, утирая навернувшиеся на глаза слёзы висящим на шее полотенцем.
– Ты чего? – встревожился Нарад.
– Битона жалко, – она шмыгнула носом. – Любил он меня душевно, а я раздумывала. Хотя чему быть, того не миновать. Да, и Бастак его ничем не хуже.
Она налила половником в две большие чашки исходящий паром напиток и поставила на стол.
– Ладно, иди, раскисла я совсем, нечего смотреть!
Дивясь на перепады женского настроения, он вошёл в рубку, всё ещё улыбаясь, под впечатлением того, как мурлыкающий змей лопал мясо.
– Бастак, я сейчас в столовой такое…
– Погоди, – оборвал его Кормчий. – Посмотри, что за странные звёздочки?
Нарад, поставив чашки на пульт, стал вглядываться в ту часть неба, на которую указывал Бастак. Две красноватых тусклых точки, вроде бы, действительно, медленно, но двигались. Несколько минут прошли в напряжённом ожидании. Отрок, взяв за ориентир одну из светящихся точек, защёлкал клавиатурой, вводя запрос и железо, дзынькнув, выдало результат – точка находиться в постоянном движении!