Лишь ты одна - стр. 37
– Перед уходом я хотел бы сделать вам одно предложение, – сказал Демьен.
– Оно меня не интересует.
– Хотя бы выслушайте, что я скажу, прежде чем оказываться.
– В этом нет необходимости. Я уже сказал, что мне неинтересно.
Демьен решил проигнорировать его слова и продолжил:
– Мне нужна помощь с поиском убийцы. Я хотел бы нанять вас.
Малыш вздохнул.
– Неужели я похож на того, кто работает по найму? Ни в коей мере. Я охочусь на преступников по своему решению. Вот так вот все просто. Никто мной не командует, не торопит меня и не возникает из-за того, что я что-то делаю якобы не так.
– Если вы мне поможете, я заплачу десять тысяч долларов.
Лицо Кейси утратило привычное непроницаемое выражение. Он ушам своим не верил. Демьен назвал сумму, которую Малыш, по его мнению, из-за него потерял.
– Вы в своем уме? – спросил Малыш. – Вы сумасшедший?
– Нет, просто очень богатый.
– И готовый выбросить уйму денег.
– Это с какой стороны посмотреть. Этот человек повинен в смерти моего отца, Кейси, и меня с ума сводит мысль, что он все еще на свободе. На частных сыщиков я уже потратил тысячи долларов, и наконец-то он был найден в Техасе, в Форт-Уэрте. Но он снова куда-то пропал – или сыщики его упустили, – вот почему я сам сюда приехал. И если с вашей помощью я найду его быстрее, то вы по заслугам получите каждый уплаченный мною доллар.
Кейси подошел к кровати и присел. Несколько минут прошло, пока он молча сидел, глядя себе под ноги. Демьен тоже молчал, давая Малышу время на раздумья и всей душой надеясь, что он согласится, хотя бы из чувства справедливости.
Наконец Малыш посмотрел на него и сказал:
– Буду с вами честен. Я не раздумывая могу назвать дюжину отличных следопытов, которые согласятся на эту работу даже за меньшую часть названной вами суммы. И еще несколько десятков тех, кто будет рад работать на вас только за еду.
– Есть еще одна причина, почему я хочу нанять именно вас, Кейси. Я верю, что вы не станете пользоваться тем, что я не знаю этой местности, и не направите меня по ложному следу. Никому больше я не могу довериться, потому мое предложение только для вас.
Снова еще на несколько минут воцарилось молчание. По лицу Кейси невозможно было понять, о чем он думает. Тем не менее Демьен понимал, что Малыш не хотел с ним связываться, однако ему нужны были деньги, иначе упущенное вознаграждение так бы не огорчило его.
– Хорошо, – наконец сказал Кейси, – расскажите мне о преступнике.
Демьен вздохнул с облегчением:
– По дороге расскажу.
– Вы… Что вы сказали?
– Я поеду с вами.
– Черта с два вы со мной поедете.