Лишь одна Звезда. Том II - стр. 64
– Нужно поговорить наедине.
Наверное, впору поверить в силу близкой Луны. Сегодня все ведут себя чудно: Мартин пучит глаза сильней обычного, Иона добреет, Эф жаждет общения. Я уже писала: Эф терпеть меня не может, и имеет на то целых две причины. Первая: он в принципе не любит никого, кроме себя и графа. Вторая: как-то я угостила его искровым ударом в ягодицу. С тех пор Эф сводит контакты со мною к презрительным взглядам и неохотным кивкам. Однако теперь он отвел меня в пустой охотничий зал, запер дверь и холодно спросил:
– Что вы разнюхали?
– Простите?.. – я скривилась.
– Не притворяйтесь. Вы только и делаете, что разнюхиваете, выискиваете, суете нос в каждую щель!
Сибил Нортвуд в подобном случае рассмеялась бы. Но я не умею притворно хохотать. Подумала: что, если уступить для начала и посмотреть, как много он понял?
– Сир Френсис, ваши подозрения пусты, я и не думаю о побеге.
– Конечно! Это у вас не выйдет! Вторично вы нас не обманете. Но я и не говорил, что вы ищете пути к бегству. Вас интересует что-то другое. Что?
– Ах, полноте…
– Что, я вас спрашиваю?! Отвечайте!
Он был зол, глаза сверкали. Казалось, готов схватить меня за горло. Я сдала еще одну позицию:
– Да ничего, сир Френсис!.. Просто ищу свою служанку, Линдси. Это и не тайна – я обращалась к самому графу, но он не смог помочь…
– И что вы узнали о Линдси?.. – прошипел Эф.
– Она уехала к себе в деревню, так все говорят… Ничего более…
– Зачем вы ходили в темницу? О чем говорили с часовыми? Что они сказали вам?!
– О боги, Френсис, вы пугаете меня! Не будьте так сердиты!
– Я прикажу – и вас больше никогда не выпустят из комнаты! Никогда, вы это понимаете?! Отвечайте честно!
Я закричала:
– Да ничего я не знаю! Святая Праматерь! Что на вас нашло!..
– Поклянитесь, что не знаете!
– Клянусь родом Янмэй.
Какая-то черточка расслабилась в его лице. Кажется, он поверил… Самое время для удара.
– Клянусь родом Янмэй, что не знаю ни о чем, кроме второй караулки. Там Линдси встречалась со своим кавалером. Она была неграмотна, так что он назначал ей встречи с помощью рисунков: присылал записки с часами, Линдси умела читать время по стрелкам.
Френсис вздрогнул, брови полезли на лоб. Я продолжала:
– Служанки боятся того человека, что встречался с нею. Даже солдаты его боятся. А он, в свою очередь, тоже боится кого-то – иначе вызывал бы Линдси прямо к себе в спальню, а не встречался бы тайком, в темнице. И я думала: граф Виттор достаточно опасен, чтобы внушить страх часовым. Граф Виттор имеет причины таить связь с горничной: леди Иона и ее сорок северных волков – довольно причин. Я думала: Линдси расстроила графа тем, что помогла мне – его пленнице, и он избавился от нее. Все логично, только одна деталь смущала: зачем графу ходить в подземелье через главную дверь, на глазах у стражников, если есть второй, скрытый путь?..