Лиса на выданье - стр. 16
- Ты права, - пристыженно признала я.
- Запомни, пострадаешь не только ты. Но и мне достанется.
- И как объяснить мое появление?
- Тут все просто, - отмахнулась Фанита. – Всем скажем, что ты моя племянница.
- Мне привыкать называть тебя тетей?
Хозяйка дома скривилась и недовольно фыркнула.
- Я не местная. Переехала сюда с десяток лет назад и купила этот дом. Бывший хозяин был счастлив избавиться от имущества. И мне стоило заподозрить, что тут все не так гладко.
- И что же не так? – живо поинтересовалась я.
Фанита замешкалась, а потом тяжело вздохнула.
- Я не могу нанять постоянных помощниц. Никто не хочет работать тут летом.
- Много обязанностей?
- Не больше, чем в питейной у ворот.
- Должна быть причина, - насторожилась я.
- Причина, - женщина презрительно сощурилась. – Замуж они хотят. Вот потому вместо работы прыгают в койки постояльцев.
- Что? У вас… - я запнулась и поправилась, - тут такие вольные нравы?
- Нет, конечно! Вот только эти глупых и все как одна мечтают захомутать благородного господина.
- И почему именно летом?
- Потому как в это время сюда съезжаются всякие важные морды. У нас принято переподписывать договоры на нейтральной территории. Тут проходит граница трех государств. В нашем городе есть возможность провести переговоры или объявить войну, не опасаясь нападения.
- И кто же обеспечивает порядок?
- Каждый правитель выделяет новобранцев. Они приносят присягу, которую неспособны нарушить.
- Что им мешает?
- Ты и вправду нас выдашь, - Фанита покачала головой и терпеливо продолжила. – Это же очевидные вещи. Любого наемника можно обязать непреложной клятвой. Если он решит предать ее, то погибнет.
- Магия какая-то.
- Ну, хоть это понятие тебе знакомо, - с видимым облегчением выдохнула женщина.
- Тут есть магия? – ошарашенно переспросила я.
- Выдашь. Точно, - мрачно резюмировала Фанита.
Я попыталась уверить ее в собственной вменяемости и попросила рассказать обо всем поподробнее.
Оказалось, что в этом мире сосуществовали несколько рас. Люди занимали большую часть земель. Отчего-то меня это совсем не удивляло.
- Люди слабее остальных, но они размножаются и нагло лезут везде и всюду.
Я понятливо кивнула, решив возмутиться такой оценке в другой раз.
- Перевертыши более мощная раса. Мы живем дольше и сильнее. Но найти свою пару и воспроизвести потомство нам куда сложнее, чем людишкам.
- Могу предположить, - я неопределенно пожала плечами.
- Есть третья раса, - женщина понизила голос и гулко сглотнула.
Выглядела она при этом не очень уверенной. Будто сомневалась, стоит ли рассказать мне про эту самую расу.