Лилии над озером - стр. 44
–– Погляди, Вероника, это – растение твоего имени.
–– Моего имени?
–– Ну да. Оно тоже называется вероника. От греческого слова «вера», то есть правдивая, и «ника» – победа. Оно растет по всему миру. По крайней мере, я встречал его даже в Индии, где меня учили разбираться в травах.
–– Как приятно пахнет, – зачарованно сказала Вероника, разглядывая былинку с сухими бледно-сиреневыми, как у вереска, цветами.
–– А как лечит! В старину полагали, что это растение исцеляет множество болезней, излечивает не только желудок и нервы, но даже сердце, раненное любовью.
–– Может, у меня тоже будет способность лечить, папочка?
–– Даже не сомневаюсь. Такая добрая девочка, как ты, сможет врачевать даже души.
Я прислушивалась к этому разговору, и меня переполняла благодарность. Пусть Александр не так часто мог уделять внимание близняшкам, но всякий раз, когда он делал это, он вкладывал в это все умение обращаться с детьми и всю свою душу, так, что Вероника и Изабелла чувствовали себя в его обществе истинными королевами, которых любят, лелеют и высоко ценят. Как женщина, я понимала, сколь это важно для девочки – получить в детстве такой опыт, знать, что есть отец, который относится к тебе трепетно и по-рыцарски, который всегда защитит. Когда дети, включая Филиппа, перешли к более спокойным забавам и стали играть в прятки среди камней, я приблизилась к Александру и, ласково взяв его под руку, коснулась лбом его плеча:
–– Спасибо. Спасибо вам за это.
Он сжал мою руку, лежавшую на его локте:
–– Спасибо тебе.
–– А мне за что? – Я подняла голову.
–– За то, что поддалась. Поверила мне снова.
Я засмеялась:
–– Ну, разве можно противостоять, когда вы ведете наступление сразу по всем фронтам? Вы завоевываете меня во второй раз, господин герцог.
Некоторое время мы стояли, обнявшись и глядя, как колышется среди каменных изваяний вересковое море. Слова были, казалось, не нужны, в близости Александра я черпала уверенность в себе и силу. Он вдруг встрепенулся:
–– Хотите забаву, которую знают все бретонцы?
–– Какую?
–– Ну-ка, сосчитайте, сколько здесь камней. Считайте внимательно! Как я помню с детства, бретонские женихи и невесты по сосчитанному определяют, какая жизнь им предстоит.
Не совсем представляя себе, каким образом что-либо могут предсказать камни, я принялась считать. Начинала дважды, и каждый раз у меня получались разные результаты.
–– И каковы подсчеты, cara?
–– Сорок четыре… или сорок пять. Право, как-то сложно подсчитать!
–– Все так говорят. У меня получилось сорок три.
–– И что это значит? Надеюсь, предсказание не самое мрачное?