Лица в масках - стр. 3
Посмеявшись над удачной шуткой, гости уже собрались уходить, когда были остановлены неожиданным предложением:
– А не хотите ли потрогать демона? Крылья покрыты мягкой шерстью, они как бархатные… Всего лишь удвойте оплату!
– Бархатные, говоришь? А не стёрлись ещё?
– Что вы, как можно! Я за товаром слежу!
Переглянувшись, парни вложили требуемую плату в протянутую ладонь и одновременно зашли за спину пленнику, чтобы вдоволь подёргать и потереть спинные наросты, которые заключённый безуспешно пытался вырвать из их цепких рук.
– Вот видите, настоящие крылья! Он всё чувствует, и ему это не нравится!
– Не нравится? – со странной интонацией протянул тот гость, что выглядел старше. – А если вот так?..
И он ущипнул за кожу крыла одной рукой, попробовав вырвать клок шерсти другой. Глухо вскрикнув, демон задёргался, стремясь развернуться к садисту лицом…
– Эй, товар не портить! – замахал руками зазывала, прыгая вокруг, словно маленькая диванная собачонка. – Перестаньте! За ущерб придётся заплатить!
В ответ парень спокойно вынул из кармана горсть монет, протянул их владельцу фургона и достал небольшой перочинный ножик.
– Прекратите сейчас же! – бросился на него юноша в тщетной попытке остановить произвол. – Немедленно убирайтесь! Вон!
Затем, втиснувшись между зрителями и клеткой, он тихо, но непреклонно, стал теснить их к дверям.
– Хей, пацан, ты чего?! Я же заплатил!
– Нанесение увечий не входит в спектр предоставляемых услуг, – чётко, будто бы механически, ответил юноша.
Не ожидав подобного отпора, хулиганы стушевались и без возражений покинули фургон.
***
Если бы у юного торговца было время и желание проследить за своими посетителями, он бы стал свидетелем их встречи с тем самым мужчиной-садистом, что хотел примерить на себя профессию учёного. А при должной удаче, парень мог бы и услышать их разговор…
– Ну, что?
– Демон, настоящий.
Мужчина усмехнулся:
– Не ожидал. Ранили?
Один из молодых бандитов потупился и с надеждой посмотрел на второго, к которому главарь относился более благосклонно.
– Не получилось.
Глаза садиста недовольно сверкнули.
– Мы пытались! – тотчас испуганно вступил первый. – Заплатили за разрешение потрогать эту тварь, предлагали деньги!
– Не взял?
Парни переглянулись:
– Взял, – убитым голосом ответил фаворит.
Мужчина сжал кулаки, но спокойно спросил:
– И?
Хулиганы опять переглянулись:
– Он выгнал нас после попытки навредить этому уроду, – неохотно признался первый бандит.
Они ожидали криков, угроз, были готовы получить по заслугам, будучи полностью зависимы от этого человека…
Однако вместо кулаков садист, подойдя к своим подчинённым вплотную, положил каждому на плечо по руке: