Летний дракон. Первая книга Вечнолива - стр. 34
Мы с Дарианом быстро переглянулись. На брате лица не было. Мабир изумленно разинул рот.
Роув медленно встал и обвел взглядом всех собравшихся за столом.
– Увы! Утром прибыл посланник. Хародийцы захватили Кулоду.
Мабир глухо застонал и прижал ладонь к губам.
– Кулода – самое плодовитое гнездовье Коррузона… точнее, так было. Это тяжелый удар.
Ладони Томана, лежащие на столе, затряслись.
– На них напали… Ужасы?
Роув кивнул.
– Нас отвлекли новые отряды Ужасов в Эбролине: они заставили драконерию рассредоточиться. И задавили Кулоду числом. Из Хальдена бегут люди, и они рассказывают жуткие истории.
– Что они такое? – не выдержала я. – Ужасы, в смысле?
Роув взглянул на моего отца и с мрачным видом уставился на меня, заскрипев зубами.
– Представьте чудовищ, которых создали из изувеченных людей и зверей, сшитых воедино. С прикрепленными прямо к черепам шлемами, с оружием вместо рук. Ходячая падаль. – Роув помолчал, опустив голову, как будто силился заставить себя продолжить. – Они пришли из Харода через Таммуз, их были сотни, и никто не мог их остановить. Они безапелляционные, неутомимые и жестокие. Им не нужен сон. Они пожирают все живое и мертвое на своем пути – скот, запасы зерна, даже выкапывают корни деревьев. И не оставляют ни куста, ни ветки и ни травинки – что уж говорить о животных.
Я потрясенно молчала. Этот человек видел этих тварей своими собственными глазами!
Мне стало так страшно, что я похолодела.
– Они куклы. Чьи-то творения, – заключил Роув. – Мы не знаем, как их создают.
– А почему они тогда не пожирают друг друга? – спросила я.
– Они подчиняются воле создателей, – ответил Роув. – Их контролирует некая нечистая магия. Но если спустить с цепи, то их сложно усмирить снова.
Воцарилась тишина. Зимними вечерами, у костра, отец часто рассказывал нам о своей службе в драконерии, но подобного мы ни разу не слышали. Он временами гадал, откуда взялись Ужасы: когда он воевал, таких чудовищ не существовало – сражались лишь люди и звери.
– А что с Эбролином? – спросил отец.
– Справедливый вопрос, ведь там проходит линия фронта. Эбролин, как и пустынное нагорье Таммуза, в безопасности. Единственное, что сдерживает Ужасов, – это отсутствие того, что они могут поглотить. Под удар попадают поселения, хоть люди, убегая, стараются все разрушить. Однако нападение на Эбролин было обманным маневром. Истинной целью стала Кулода.
– Хальден? – уточнил Томан.
– Захвачен.
– Как далеко они продвинулись? – проговорил отец.
– Их остановили у Чаладана. К сожалению, они были вынуждены сжечь мост.
– Что случилось с местными отрядами?