Лесной царь - стр. 7
– Ты уверен, что я в силах им помочь? – прошептала Ася, наклонившись к уху Страшилы. – Я ничегошеньки не понимаю!
Страшила приложил палец к губам, показывая, что не желает обсуждать эту тему.
У Аси буквально кусок в горло не лез от волнения. К счастью, обед скоро закончился, над столом повисло тревожное ожидание: похоже, что все, кроме самой Аси, знали, кто она такая, и надеялись на нее.
– Ну, – сказал хозяин, вытирая губы рукавом, – приступим. По уставу Отворяющих Миры, я сообщаю тебе свое имя и доверяю жизнь. Меня называют Стиг Рыжехвост. Теперь назовись ты.
– Астра, – с трудом выдавила она, почему-то назвавшись полным именем.
– Твой спутник тоже отворяет миры?
– Нет, нет, – поспешно ответил Страшила. – Я лишь помощник.
– Хорошо, Астра, – Стиг вздохнул. – не знаю, чем ты можешь помочь нам… Но если пришла… Слушай.
Это началось три ночи назад. Мы легли спать, как обычно. Ничего не предвещало беды. Ночью я проснулся от страшного крика, хотя обычно сплю крепко, особенно после пары кружек пива. Но в этот раз крик был настолько ужасен, что даже я проснулся. Что уж говорить об остальных. Крик раздавался из комнаты моей старшей дочери.
Ася невольно взглянула на старшую девочку, но Стиг, уловив ее движение, покачал головой.
– Нет, это не она. Моя старшая дочь мертва… На крик прибежали мы все: я, моя жена, мои средние дочери, даже мальчишки, кроме Джона, младшенького. И слуги, конечно. На стук никто не отвечал. Тогда я выломал дверь. И…
Хозяин замка на секунду погрузился в свои мысли, словно восстанавливая в памяти события той ночи.
– И мы увидели ее, лежащую на полу, белую, холодную, мертвую…
Ася почувствовала, что между ее лопаток словно прополз мокрый слизняк, и мгновенно покрылась мурашками.
– Как же так? – глупо спросила она, и все устремили на нее недоуменные взгляды, а Страшила покачал головой, словно ему было за нее стыдно.
Хозяин пропустил вопрос мимо ушей и продолжил:
– Мы ничего не понимали. Врач, осмотрев тело, предположил, что это сердечный приступ. Моя бедная девочка умерла от разрыва сердца, что-то до смерти ее напугало… Это было три ночи назад. Две ночи назад все повторилось снова. Мой старший сын… Мой наследник… Он не вышел утром к завтраку. И не открывал на стук дверь. Когда слуги ее взломали, мы увидели его сидящим в кресле, он сжимал в руках меч. И был мертв. Вот так. Сегодня ночью никто не спал. Мы сидели в этом зале при свете свечей и ждали, но ничего не произошло.
Он закончил говорить, все молчали. Асе хотелось только одного: проснуться сейчас в своей комнате. Но все глаза были обращены на нее, поэтому, чувствуя себя плохим сыщиком, она спросила: