Лес тысячи фонариков - стр. 25
– Так ты не жалеешь, что уехал вместе со мной?
– Ведь это я уговаривал тебя бежать отсюда, – засмеялся он, переплетая ее пальцы со своими. – Мой дом и моя жизнь – это ты, где бы ты ни была.
– А моя – это ты, – слова вырвались у нее прежде, чем она успела подумать. Вдыхая его запах, она старалась не думать о жестокой реальности, с которой должна будет столкнуться его любовь. Пока между ними была дистанция, чувства Вэя давали ей утешение и защиту. Но подпустить его ближе означало дать надежду, которая, возможно, никогда не оправдается, если предсказаниям Гумы суждено сбыться.
При мысли о тетке Сифэн слегка дотронулась до щеки и вздрогнула от жгучей боли. Каждый шаг лошади уносил ее все дальше от дома, а душа все больше разрывалась между радостью и печалью.
– Как твое лицо, сильно болит? – спросил Вэй, почувствовав ее движение.
Она закрыла рану ладонью:
– Все хорошо.
– Я понимаю, вначале тебе будет ее не хватать. Но со временем станет легче.
– Знаю, тетя меня никогда не любила, но она будет переживать оттого, что потеряла меня. Теперь у нее осталась одна Нин.
Сифэн вдруг вспомнила про мешочек, который вручила ей Нин, и с любопытством развязала его.
– Она положила нам немного еды. Морковь, две сливы, несколько грибов и горсть каштанов.
– Это половина ужина для одного из нас, – поддразнил ее Вэй, и Сифэн шутливо толкнула его.
– Она, должно быть, стащила, что смогла. При том, что знала: с Гумой шутки плохи.
Фрукты были подгнившими, грибы сморщенными, но все равно они вызвали у Сифэн теплую улыбку. Бедная маленькая Нин хотела отплатить добром за добро.
– Она ужасно любила сладости, готова была отдать за них все пять царств Фэн Лу. Если я декламировала стихи о Сурджалане, она забывала о своем шитье. Как же Гума ее за это бранила!
– Сурджалана, – Вэй как будто попробовал слово на вкус, – звучит как название восхитительного пирожного.
Сифэн засмеялась. Ее всегда занимали истории о царстве раскаленного песка и злом владыке Сурджаланы— божестве, которое когда-то правило там.
– Я прочитала о нем все книги, какие только можно было достать. Мне хотелось убежать и бродить среди этих мраморных городов, спать под звездами вместе с караванами, перевозящими товары…
– Тебе повезло. Тетка дала тебе хорошее образование, – угрюмо признал Вэй.
Все детство он провел, работая на ферме своих стареющих родителей, которые не могли обойтись без его помощи; ни на что другое времени не оставалось. Он был последним и лучшим из четырех сыновей. Его братья покидали родительский дом в надежде разбогатеть, но домой возвращались в саванах, повстречав на своем пути саму Смерть, прятавшуюся под личиной болезни или войны. После кончины родителей Вэй стал работать в городе. Его образование заключалось в постижении искусства создавать с помощью огня клинки да стрелы и в умении ковать доспехи. Для него оружейное мастерство было так же увлекательно, как для Сифэн – истории о далеких землях. Это была его отрада.