Лекарственные растения. Использование в народной медицине и в быту - стр. 38
Дерево семейства березовых высотой до 20 м. Ствол взрослой березы гладкий, белый, с черными чечевичками по коре. Ветви тонкие, повислые, со смолистыми бородавочками. Листья длинночерешковые, ромбически-яйцевидные, усеяны смолистыми железками. Береза – дерево однодомное, так как на нем расположены тычиночные и пестичные сережки. Цветет в период распускания листьев в апреле – мае.
Береза распространена практически на всей территории страны. У нас ее насчитывается около 120 видов. Используют в народной и научной медицине. Семена переносятся ветром и легко приживаются на сухих и увлажненных почвах. Дерево светолюбиво, не выносит затенения.
Береза по-прежнему широко используется в хозяйстве. Из древесины делают лыжи, мебель и другие изделия. Экстракт из майских листьев окрашивает шерстяные и хлопчатобумажные ткани в различные оттенки желтого цвета. Кора служит хорошим дубителем. Из древесины получают деготь, мощнейший природный антисептик. Березовая зола содержит до 30 микроэлементов, поэтому она является ценным удобрением и средством для опрыскивания растений от вредителей. Березовый сок полезный общеукрепляющий напиток. О пользе березовых веников и берестяной посуды говорить не надо. Не случайно это Дерево воспето в многочисленных стихах, песнях, картинах.
Лекарственным сырьем служат почки, листья и сок. Почки собирают рано весной в период их набухания, но обязательно до распускания листьев. Для этой цели можно использовать ветки березы от зимней рубки деревьев. Срубленные ветви втыкают в снег, а весной, когда почки набухнут, их собирают. Почки сушат в тени или сушилке при температуре до 30 °C, не допуская их распускания. Листья собирают в июне – июле в сухую погоду, после схода росы. Наиболее ценным считается березовый лист, собранный до Троицы. Для сушки их расстилают слоем 3–5 см. Почки и листья хранят в матерчатых и бумажных мешках или в стеклянных банках 2 года. Березовый сок заготавливают во время сокодвижения с деревьев, подлежащих рубке, так как различные способы нарушения коры приносят березе вред. В домашних условиях сок используют свежим.
В различных частях березы содержатся биологически активные вещества. В коре – бетулин, фитостерин, гликозиды, сапонины, смолистые кислоты, танин и эфирное масло. В почках – эфирное масло, аскорбиновая кислота, сапонины, горечь, дубильные вещества, смола, виноградный сахар и желтое красящее вещество. В листьях – эфирное масло, аскорбиновая и никотиновая кислоты, гликозиды, сапонины, тритерпеновые спирты и горечь инозит. Березовый деготь является хорошим дезинфицирующим средством при лечении кожных заболеваний у животных. В народной медицине используют кору, почки, листья, корни и березовый сок.