Легенды и мифы о звездах и созвездиях. Мерцанье мириадов звезд… - стр. 24

Гевелий изобразил созвездие в виде двух собак, которых Волопас держит на поводках.

Назвал он их в честь охотничьих собак, Астериона и Хары (Чары, Шары), с которыми Волопас охотится на Большую и Малую медведиц.

Собаки в изображении созвездия Волопас встречались и раньше. Первое такое изображение появилось в 1493 году у немецкого картографа Джоаннеса Стоффлера, затем – в «Звёздной карте» Апиана в 1540 году. Однако эти изображения выглядели иначе: собаки были меньше, не были выделены в отдельное созвездие и оставались безымянными. Таким образом, автором со звездия Гончие Псы можно с уверенностью считать Яна Гевелия.

Созвездия Большой Медведицы, Малой Медведицы, Волопаса и Гончих Псов связаны одним мифом. Какого-то примечательного мифа, однозначно связанного с этим созвездием не существует.

Возможно исторически Гончие Псы – это часть созвездия Волопаса, который изображался и до Гевелия вместе с рвущимися с цепи собаками. Собаки рвутся чтобы напасть на Большую Медведицу, в которую разгневанная богиня Гера превратила нимфу Каллисто. А Волопас Аркад, который был сыном Каллисто, не зная что это его мать чуть было не спустил на нее собак и не застрелил из лука. Но все кончилось благополучно и Зевс, который по-видимому неровно дышал к несчастной нимфе (что собственно и рассердило его жену Геру) остановил Аркада и унес медведицу на небо где она и сияет теперь в виде созвездия вместе с Аркадом-Волопасом и Гончими Псами.

Дева – зодиакальное созвездие, которое лучше всего наблюдать по ночам весной, когда оно находится высоко над горизонтом с южной стороны. Вокруг него расположены следующие созвездия: Весы, Ворон, Лев и Волосы Вероники.

С появлением на небосклоне созвездия Девы после периода, когда оно не было видимо, в Древнем Египте начиналась жатва. Поэтому самые яркие звезды в этом созвездии были названы «Девушками-жницами» или просто «Жницами».

В греческой мифологии созвездие Девы олицетворяет Деметра – богиня плодородия, покровительница земледелия, научившая людей обрабатывать Землю. Без ее животворящей силы на Земле ничего бы не росло и она превратилась бы в высохшую пустыню.

Есть такая древнегреческая легенда. У богини Деметры была единственная дочь, которую звали Персефоной. Стройная и красивая, она очаровывала любого, кто ее видел. Ее отцом был громовержец Зевс.

Веселая и беззаботная Персефона целыми днями играла со своими подругами – океанидами – в цветущей Нисейской долине. Подобно легкокрылой бабочке, перебегала юная дочь Деметры от цветка к цветку. Она рвала васильки и фиалки, плела чудесные венки и украшала ими себя и своих подруг. Смех и песни Персефоны и океанид оглашали всю долину, и даже дикие кровожадные звери замирали от восторга.