Легенда зеленого леса - стр. 12

            Убогий огарок свечи не сильно справлялся со своей задачей светильника. Но придавал немного уверенности, и уже тем был хорош. Сколько времени Адель пробиралась так через лес, она сказать не могла. Девочке казалось что прошла уже большая половина ночи и она давно должна была дойти до проклятого замка. На деле же, случись ей переходить через поляны, все время оказывалось, что луна еще даже не взошла над деревьями.

            Когда юной баронессе уже начало казаться, что она заблудилась, она вдруг наткнулась на дорогу. Старый путь выглядел заброшенным, там и тут сквозь камни брусчатки пробивались молодые деревца. Сложенные из дикого камня невысокие стены, обрамлявшие дорогу с обеих сторон, поросли мхом. Кое где камни выпали, и в выемках тоже поселилась всякая растительность.

            Адель никогда не была в этой части баронства, но помнила по рассказам бабушки и деда, что эта дорога как раз издавна служила границей между поместьями Чернолесье и Зеленый Лес. После упадка Зеленого Леса ею еще пользовались некоторое время, сокращая путь до ближайшего города. Но скоро дурная слава и новый мост, выстроенный одним из предприимчивых соседей, сделал дорогу ненужной. Торговцы предпочитали заплатить пошлину за проезд, но объехать пустеющее поместье десятой дорогой.

            Выйдя на дорогу, Адель ненадолго позволила себе присесть на каменный бортик, вытянув перед собой нахоженные ноги. Свеча в фонаре больше коптила, чем светила. А из-за каждого куста, казалось, на девочку смотрели чьи-то злые глаза. В какой-то момент захотелось все бросить и со всех ног бежать домой. Но тут Адель вспомнила, с какой тоской слушал Вилли ее рассказы о походе с бабушкой в лес.

           Они всего лишь собирали травы на опушке, но мальчику казалось, что сестра побывала чуть ли не в другом мире. Можно было представить, что предложенный бабушкой выход ранит в самое сердце не только деда. Гордый Вилфред, которому дед с детства внушал, что он непременно исцелится и станет рыцарем и бароном,  не переживет, если хозяином в замке станет кто-то другой.

           Эта мысль заставила Адель встать с облюбованного камня и идти дальше. Правда, дошла она недалеко, до ближайшей полянки.

– Оп-па! – Раздалось внезапно из-за куста. – Это кто такую цыпочку отпустил одну посреди ночи?

– Ой! – От страха Адель сделала шаг назад, запнулась о корень и непременно упала бы, не поддержи ее чьи-то руки. Точнее, как оказалось, ее не поддерживали, а просто держали, не давая вырваться.

– Пустите! – Испуганно пискнула девочка. – У меня дело к Лесному Духу!