Легенда о Снежном барсе - стр. 11
Когда девушка вернулась, княжич развёл костёр, чтобы погреться.
– Тебе не холодно? – спросил.
Спутница покачала головой.
– Не нужно ходить дальше. Поворачивай обратно и ступай в свою страну. Здесь ты ничего не найдёшь, кроме собственной смерти.
– Откуда тебе известно, что меня ждёт смерть?
– Я знаю того, кто правит этими землями. Он высокомерен, горделив и беспощаден.
– Среди людей говорят, что это территория Снежного барса.
– Так и есть! Он один живёт здесь и никого не пропускает. В нём засела давняя злоба и обида. Сердце его очерствело и превратилось в ледяной камень, растопить который не может никто, – последние слова дева произнесла с болью.
– Ты говоришь о нём так, словно он человек! – заметил Эгар. – Разве животное способно любить?
– Может пёс любить своего хозяина? – ответила вопросом беловолосая странница.
– Верно, – согласился Эгар и подивился мудрости. – Как же тогда он тебя пропустил?
– Проиграл в битве, – коротко ответила дева, дав понять, что дальнейшие расспросы бесполезны.
Княжичу оставалось только дивиться и укореняться в мысли, что перед ним настоящая Северная богиня.
Ночь выдалась морозная. Эгар ёжился и поглядывал на спутницу, которая сидела напротив в лёгком платье, с почти оголёнными ступнями и внешне не проявляла ни малейших признаков охлаждения.
– Не холодно? – снова спросил он.
– Нет! Я не ощущаю холода, так же как и не чувствую жары. Моё тело приспосабливается к окружающему миру. Мне всегда одинаково комфортно.
– Повезло, – отреагировал Эгар, но спрашивать, кто она, не стал. И так ясно!
– А тебе, наверно, холодно? Как же я не подумала! – спохватилась дева. – Сейчас.
Она пристально посмотрела в глаза Эгара. Молодой княжич позже долго вспоминал этот светлый взгляд. Эгар почувствовал, как внутри возник источник тепла, из которого исходили потоки и растекались по всему телу. Через несколько минут княжич уже не ощущал холода. Он чувствовал себя так, как будто сейчас тёплая летняя ночь.
– Спасибо! – поблагодарил.
Девушка улыбнулась. И снова почудилось, что звёзды ярче зажглись. – Как это делаешь? – не выдержал Эгар.
– Это магия, – просто ответила девушка.
– Ты богиня с Севера?
– Нет. Боги не живут на Земле, разве этого не знал?
– Знал. Но в народе разное говорят про далёкие Северные земли. Одна из версий, что там живут жестокие боги, которые могут обратить человека в лёд.
– Это грязная ложь! – возмутилась девушка.
– Мы не обижаем людей! Наоборот, служим и помогаем. Только люди чрезмерно завистливы и любят благо переворачивать и превращать во зло. Поразительная не магическая способность! Нам пришлось покинуть людей и отгородиться. Теперь помогаем с расстояния, когда видим, что без нас люди не справятся.