Легенда о сбежавшей невесте - стр. 4
***
Минут через двадцать, когда солнце скрылось за высоким холмом, выросшим странным образом посреди леса, Руслан вышел к деревне.
Состояли Старые Фотки всего лишь из одной улицы, тянувшейся метров на шестьсот с северо-востока на юго-запад. В зоне видимости Руслан насчитал семь домов, в шахматном порядке расположившихся с двух сторон от грунтовой дороги. Впрочем, дорогой это назвать можно было с натяжкой – просто поросшая травой широкая тропа, больше истоптанная ногами, нежели изъезженная колёсами тракторов или автомобилей. Да и дома́ в основном мало оказались похожи на жилые, хотя почти во всех окнах уже и горел свет.
Дом, который искал Руслан, находился, если судить по карте, в конце улицы и значился под номером одиннадцать.
Руслан свернул в нужном направлении и ускорил шаг. Усталость наваливалась с каждой минутой всё сильнее. А надо ещё успеть познакомиться с продавцом и найти, где можно переночевать. Может, и сам продавец, Андрей Павлович, как значился тот в документах, согласится приютить гостя, если условия и обстоятельства ему позволяют. А если нет, то набегаешься ещё. Как-то не особо он придал значение такому простому вопросу, когда договаривался о встрече.
За всё время, пока Руслан шёл по дороге, ему не встретилось ни одного человека. Даже собаки не лаяли. И на сердце опять сделалось жутковато.
Когда до цели оставалось совсем немного, Руслан обратил внимание на дом слева. На участке, разбитом на заросшие сорняком грядки, кто-то разжёг костёр. Людей рядом тоже не было, огонь полыхал сам по себе, грозя перекинуться на засохшие кусты крыжовника, а там и до забора совсем рядом. Как раз возле этого дома шла, пересекая основную дорогу, ещё одна тропа, ведущая, судя по всему, прямо в овраг. «Может быть, в овраге родник?» – подумал Руслан. По крайней мере, ни одного колодца он по пути не встретил.
Дом номер одиннадцать шёл следующим, с правой стороны от улицы, которая называлась Первая деревенская. Второй деревенской, так же, как и Новых Фоток, само собой, тоже никогда не существовало.
Калитки на заборе не было. Но свет в доме и здесь горел. Руслан поднялся на крыльцо, поискал глазами что-нибудь похожее на звонок, но так и не найдя, постучал. Прислушался. Никакого движения внутри не услышал. Постучался ещё раз, уже настойчивее и громче. Никакой реакции. Руслан подошёл к окну и забарабанил в стекло.
– Эй, есть кто живой? Андрей! – крикнул он.
Ответа не последовало.
– Да куда ж все запропастились-то? – вслух произнёс Руслан. – Какая-то деревня призраков.
Подумав ещё немного, он не нашёл ничего другого, как снова вернуться к тому дому, на участке которого горел костёр. Костёр тем временем почти успел допылать. На углях продолжало тлеть то, что совсем недавно было ещё, судя по виду, тряпкой. Может, какая-нибудь одежда.