Легенда о Повелителе снега - стр. 24
Каждое дерево словно было создано из небольших прозрачных кусочков. Они не были похожи на лёд или сосульки, скорее как мириады кристаллов, вдруг решивших принять форму растений. Каждое – уникально: ветвями, небольшими листьями, узорами на стволе. И каждое чуть покачивалось при дуновении ветра, издавая тот самый тихий перезвон.
Я заворожённо подошла к ближайшему из них и коснулась низко спускавшейся ветки. Холодная.
Впрочем, чего ожидать в такую погоду?..
– Летом тут почти так же. Даже трава не растёт, – Анар говорила негромко, не нарушая очарования места. – Ни трава, ни кусты, хотя вокруг вполне обычный лес.
Я чуть потянула за ветку, и она опустилась ко мне, как любая другая нормальная ветка, например, берёзы или тополя.
Солнце добавляло нереальности, играя на каждой хрустальной грани и просвечивая стволы и кроны насквозь. Но почему-то не слепило, будто его свет что-то приглушало.
– А ещё заметила, что снег здесь неглубокий? Едва землю прикрывает.
И действительно, если сугробы до ледяного прохода внушали уважение, то здесь между стволами даже проглядывали высоко лежащие прозрачные корни.
– Даже в сильный снегопад не прибавляется особо, – кивнула проводница в ответ на моё удивление. – Будто что-то отсекает сверху, как купол.
– Невероятно, – прошептала я пересохшими губами. – А… откуда это всё?.. Это какая-то магия?
Анар тоже коснулась рукой ближайшего ствола, будто погладила.
– Никто не знает. Ходит мнение, что эти леса растут там, где сейчас руины городов шийен… но ерунда это. Я этих руин полно уже видела, а деревья такие только в трёх местах пока находила.
– Значит, ещё такое есть?
Невероятно просто! Вот уж действительно, загадочный север. А на юге об этом ни слухом.
– Больше скажу, этот лес ещё и самый небольшой. Рощица, считай. Но – прямо у города, ходить удобно.
Анар хитро прищурилась:
– Не поверишь, сколько было попыток здешнюю красоту где-то ещё высадить. И семена искали, и веточки для укоренения пытались добыть. Ан нет – даже если и удастся сломать одну-две, они меньше чем за полдня тают, как лёд, хоть что с ними делай. Только не воду, а туман после себя оставляют.
Я нахмурилась. При мысли о том, что у кого-то поднялась рука отломать от этих деревьев хоть кусочек, пусть даже для нужного дела, становилось почти больно.
– Ладно, давай вперёд, времени-то у нас в обрез.
Пришлось морально собраться и идти дальше.
По пути пару раз пришлось обойти обломки каменных сооружений. Не уверена, что домов, руины даже в нынешнем виде мало на них походили. Или, может, дома дримов имели какую-то другую, непривычную форму?