Леди-горничная возвращается - стр. 52

– К лорду, это вам, дамочка, в поместье надо ехать. – пояснил парень с ветошью, продолжая сосредоточенно вытирать измазанные машинным маслом пальцы.

- Он тут не бывает? – уточнила я.

- Почему не бывает, очень даже бывает! – возмутилась мамаша. – Вчера наезжал! – задумалась и неуверенно уточнила. – Или третьего дня?

- Если вам скобы нужны, или петли, или еще какой заказ, так вон, с Рикардо обговорить можно. – она ткнула метлой в сторону парня с ветошью.

- Вы управляющий? – уточнила я.

- Лорд де Молино управляет фабрикой сам. Я мастер. Рикардо Лангес, к вашим услугам.

Я кивнула – больше своим мыслям, чем его словам.

- Могу я осмотреть фабрику?

- Исключено. – отрезал он, глядя на меня настороженно, а мамаша Торрес немедленно перехватила метлу в боевую позицию.

- А может, я хочу сделать большой заказ? Не ждете же вы, что я его подпишу, не ознакомившись с условиями производства? – я склонила голову к плечу.

- Я, сударыня, вообще ничего не жду. – отрезал Рикардо Лангес. – Велит лорд Тристан показать вам цеха – выполню, не велит… - он развел руками, едва не мазнув мамашу Торрес ветошью по носу.

Я покладисто кивнула:

- Тогда я поговорю с лордом. – и повернувшись на каблуках, направилась обратно к коляске.

- А и поговорите… леди. – бросила мне в спину старуха.

Я не остановилась и не обернулась. Даже если она узнала меня, я ее совершенно не помню! Я запрыгнула в коляску раньше, чем Улаф успел сорваться с места, чтобы подать мне руку. И махнула кучеру – трогай!

- Надо быть совершенно… - инспектор пожевал губами и процедил. - …совершенной …женщиной, чтоб думать, будто вас вот так возьмут и пустят! Все хранят свои коммерческие секреты!

- Вы совершенно правы, инспектор! – торжественно согласилась я. – У нашей семьи всегда был свой, совершенно особый метод накидывания скобы на ушко. Упаси боги, конкуренты узнают!

Инспектор поглядел на меня подозрительно. Улаф почему-то тоже. А я что – я ничего!

- Хотела бы я знать, где вторая фабрика… Перед моим отъездом для нее как раз фундамент заложили…

- Эта? – кивнул Улаф.

Я приподнялась в коляске – и поняла, что да, она. За кустами и плющом, разросшимися буйно, как в дождевых лесах Ганглии, прятались фундамент и даже нижняя часть стен с намеченными оконными проемами. Не очень-то они за пятнадцать лет продвинулись.

Мы молча поглазели на то, что должно было стать второй фабрикой де Молино. Кучер негромко цокнул языком, и коляска покатила дальше.

Я делала вид, что любуюсь обочиной, мне не верили – в неопрятных кустах и обломках кирпича не было ничего живописного.