Леди быть непросто - стр. 42
— Дело вовсе не в моих предпочтениях, ваше высочество, дело в правилах, предписанных бальным этикетом.
— И стоит ли задумываться об этом? В наше время эти правила не столь важны…
Я промолчала, не желая вступать в спор. Всё же его высочеству лучше знать, что важно, а что нет, мне же остаётся только соглашаться.
От него явственно пахло алкоголем, но осознала я это не сразу. Интересно, его высочество начал праздновать ещё до самого праздника? Или же весь этот прошедший час он преследовал лишь одну цель — напиться? А раз так, то что он ко мне-то привязался?
Я редко позволяла себе подобные возмущения, даже мысленно, но раздражение накатывало лёгкими волнами, да и настроение принца давило неприятной тьмой. Что-то случилось? Возможно, её высочество знает ответ?
Но её высочества нигде не было, и, когда танец закончился, я не смогла сбежать. Принц танцевал танец за танцем, а я не смела отказать. Праздник вдруг превратился во что-то ужасное от понимания, как воспримут подобное поведение придворные. Прошёл уже шестой подряд танец, Себастьян вёл всё жёстче, грубее, уже не задумываясь о моём удобстве, а мне оставалось только следовать заданному им ритму.
Наконец, принц остановился. Он замер вместе с последним аккордом очередного вальса и с силой, до боли, сжал мою ладонь.
— Спасибо за прекрасные танцы, — он проговорил это, даже не посмотрев на меня, резко притянул к себе мою сопротивляющуюся кисть и поцеловал. Я почти физически чувствовала чужие взгляды. Хотелось убежать, но позволить себе я могла только реверанс, уважительный и благодарный.
— Приятного вечера, ваше высочество, — и я не выпрямлялась, пока не уверилась, что принц действительно ушёл.
Сердце заходилось каким-то рванным ритмом, горло сдавило спазмом, мои ощущения были похожи на страх, но я не понимала, отчего он. Неужели поведение принца настолько выбило меня из колеи, или же причиной стало что-то иное, не видное?
Я медленно выдохнула и посмотрела в сторону тронов: их величества наблюдали за мной — напряжённо и пугающе хмуро.
11. Глава 2
Бал подходил к своему логическому завершению, и мне, как имениннице, следовало бы оставаться до самого конца, но местная знать не желала расходиться, видимо, планируя веселиться до утра. Потому я, торжественно попрощавшись и поблагодарив гостей, ушла через служебную дверь.
Хотелось стянуть осточертевший корсет, убрать из волос неудобные заколки, а из ушей — тяжёлые серьги, и просто лечь спать. С такими мыслями я шла по ночному коридору, стараясь не перейти на бег. Лучше бы бежала…
Появившийся на пути принц заставил меня почувствовать неладное, я даже замерла, но, поняв, что смена направления сейчас будет выглядеть странно, продолжила идти. Поравнявшись с отстранённым Себастьяном, присела в реверансе. Мужчина неожиданно схватил меня за руку, дёрнул и с силой толкнул к стене.