Лебедь и дракон - стр. 45
Почему ты убежала? – стараясь скрыть рвущуюся наружу ярость, спросил Эдвин. – Ты хоть понимаешь, какая опасность ждала тебя по другую сторону реки? Если бы ты успела перебежать через мост, даже я не смог бы освободить тебя.
– Так ты не собираешься убить меня, как тех крестьян? – с подозрением осведомилась Роза, ползком пятясь от устрашающей, величавой фигуры, окутанной темным плащом.
– Зачем? – задал Эдвин встречный вопрос. – Все равно, ты уже никому не сможешь выдать мой секрет. Больше я не выпущу тебя за пределы этого замка.
Он медленными, твердыми шагами направился к Розе.
– Предположим, ты убежишь, – немного подумав, сказал он. – Ты уцелеешь под пулями и стрелами врага и вернешься в свое королевство, которое нынче стало ареной кровавой битвы. Королева попытается снять с тебя заклятье, но это будет совершенно бесполезно. То клеймо, которое поставили на тебе в зале суда, влечет дракона. В обличии человека я еще способен на жалость, но в образе дракона ничто не сможет удержать меня. Родня может спрятать тебя за дверь, окованную железом. Но я все равно я найду тебя и притащу обратно.
– Зачем я тебе? – Роза отползла от него, как можно дальше, стараясь не задевать жуткие изваяния, выстроившиеся в две шеренги. Снегопад мешал ей видеть.
Эдвин взмахнул рукой и защитная, сияющая пленка окружила их, не давая снегу упасть на огороженное пространство.
Он небрежно пожал плечами, обдумывая ответ.
– Ты будешь украшением этого замка, – наконец сказал он. – Ведь драконы коллекционеры, они хотят иметь все самое лучшее.
– Но ведь я человек, а люди стареют.
– Если ты останешься здесь, то не постареешь никогда, – прозвучал ответ. – Чтобы остаться вечно молодой, надо стать либо скульптурой, либо феей.
При этих словах Роза чуть не задохнулась от ужаса.
– Все те статуи в холле и коридорах, – начала припоминать она, – были живыми людьми?
– Почти все, – поправил Эдвин.
– Как ты мог так с ними поступить?
– Я давно уже сам себе не хозяин. Мне в подарок досталась вечная жизнь и злобное, мстительное сердце. Я должен удерживать власть над собственными подданными и одновременно обязан выполнять чужие приказы. Спасая тебя, я впервые рискнул преступить закон.
Теперь Роза испытывала древний, суеверный страх человека перед драконом. Хоть в поведении Эдвина и не было признаков лютой ненависти, но его глаза, горевшие безумным огнем, наводили страх.
– Думаю, не стоит превращать тебя в кусок мрамора, – решил Эдвин. – Стены этой крепости наделены достаточной магией, чтобы сохранить твою красоту.
– И на том спасибо, – прошептала Роза. После стольких злоключений к ней, наконец, начало возвращаться чувство юмора.