Латунный город - стр. 46
Али заметил синяки на запястьях девочки в то же время, что и Ханно, но лицедей вскочил на ноги первым.
– Я убью его, – прошипел он.
Девочка попятилась, но к ней подоспел Анас.
– Не бойся, малышка, он не хотел тебя напугать… Ханно, убери оружие, – приказал он, когда лицедей обнажил тальвар. – Только без глупостей.
Ханно зарычал, но спрятал саблю в ножны. Вернулся Тюран.
Дэв обвел взглядом эту картину и зло посмотрел на Анаса.
– Отойди от моей служанки.
Девочка забилась в дальний угол и спряталась за подносом.
В Али начала закипать злость. Он годами слушал рассказы Анаса о доле шафитов, но лицезреть это своими глазами, слышать, как обращаются с Анасом Дэвы, видеть синяки на перепуганном ребенке… Может, Али напрасно сомневался в его намерениях?
Тюран подошел. В руках он держал туго спеленутого младенца. Тот крепко спал. Ханно тут же протянул к нему руки.
Тюран осадил его.
– Деньги вперед.
Ханно кивнул Анасу, и шейх достал кошелек, который сегодня утром отдал ему Али. Из него на ковер посыпались деньги всевозможных валют: человеческие динары, тохаристанские нефритовые таблетки, куски соли и даже один небольшой рубин.
– Пересчитаешь сам, – отрезал Ханно. – А теперь покажи мне мальчика.
Тюран передал ему младенца. Али еле скрыл свое изумление. Он ожидал увидеть в пеленках шафита, но уши малыша были такими же острыми, как его собственные, и коричневая кожа сияла, как у чистокровного. Малыш выдохнул облачко дыма в знак протеста.
– Сойдет, – заверил Тюран. – Даю слово. Я дело свое знаю. Никто никогда не заподозрит, что он шафит.
Он шафит? В изумлении Али снова посмотрел на ребенка. Тюран был прав: ничто в нем не выдавало смешанную кровь.
– С родителями проблем не было? – спросил Ханно.
– С отцом не было. Он чистокровный Агниванши и просто потребовал денег. А мать была у него служанкой и сбежала, когда тот ее обрюхатил. Не сразу удалось выйти на ее след.
– Но она согласилась продать дитя?
Тюран пожал плечами:
– Она шафитка. Какая разница?
– Есть разница, если когда-нибудь она вздумает ставить мне палки в колеса.
– Грозилась обратиться в «Танзим», – фыркнул Тюран. – Но за этих нечистых радикалов беспокоиться нечего. Да и потом, шафиты плодятся как кролики. И года не пройдет, родит себе нового, а об этом и думать забудет.
Ханно ухмыльнулся, но улыбка не коснулась его глаз.
– Будет тебе новая коммерческая перспектива.
Он взглянул на Али.
– Ну, что скажешь? – спросил он многозначительно и наклонил спящего ребенка, чтобы посмотреть ему в лицо. – Сойдет мне за родного?
Али нахмурился, не вполне понимая вопрос. Он перевел взгляд с младенца на Ханно – но, разумеется, сейчас Ханно не был похож на себя. Он перекинулся. Перекинулся именно в Агниванши, и теперь Али стало ясно, как день, что это было сделано неспроста.