Курица в полете - стр. 13
Однако судьбе было угодно, чтобы второй раз не заставил себя долго ждать, но это было совсем другое дело и совсем другая история.
МОСКВА
Войдя в прихожую, Элла сразу заметила в темноте мигающий огонек автоответчика. Она любила это мигание. Не так грустно и одиноко, когда знаешь, что кто-то тебя ищет, кому-то ты нужна, пусть даже по делу. Она зажгла свет. Ого, целых три звонка. Но первый звонок был пустым: кто-то, очевидно, не захотел разговаривать с автоответчиком. Второй был от подруги: «Элка, как придешь, позвони, тоска заела. Потоскуем вместе!» Тосковать одной или вдвоем с подругой не хотелось. А вот третий звонок… Незнакомый, очень вежливый мужской голос сказал: «Элла Борисовна, Аксентьев Николай Васильевич по поручению вашей матери, Людмилы Штойерманн. Пожалуйста, свяжитесь со мной по следующим телефонам…»
Элла рухнула в кресло. Оно жалобно застонало. Элла не верила своим ушам. «По поручению вашей матери»… Четверть века прошло… Да, она ушла, когда мне было одиннадцать, теперь мне скоро стукнет тридцать шесть, а в последний раз я слышала о ней двадцать три года назад, но тогда у нее была другая фамилия. Вспомнила! Зачем, интересно, я ей понадобилась? Старая стала, о душе думает? Ерунда, она родила меня рано, ей чуть за пятьдесят, о душе в таком возрасте не думают… Или она тяжело больна? Или обеднела? Мысли были холодные, несмотря на волнение, и злые. Злость была ей несвойственна, и потому она чувствовала себя ужасно. И первым делом позвонила подруге – развеять невероятным происшествием ее тоску.
– Машка, хандришь?
– Ой, Элка, какая ты умница, что позвонила! Я просто на стенку лезу! Такая тоска заела!
– Ничего, я тебя сейчас развлеку! По полной программе!
– Да? – оживилась Машка. – Мужик завелся?
– Нет, моя мамаша объявилась!
– Какая мамаша? – не придумала ничего умнее подруга.
– Родная.
– Господи, твоя святая воля! Она что, письмо прислала?
– Да нет, какой-то дядька позвонил, оставил сообщение на автоответчике. «По поручению вашей матери»!
– И что теперь?
– А я знаю? Я ему еще не звонила.
– С ума сошла? Звони сейчас же!
– Не могу. Мне страшно.
– Страшно? Почему?
– Не знаю, страшно, и все!
– Вообще звонить не будешь?
– Да нет, позвоню, скорее всего…
– Слушай, может, она умирает и хочет прощения попросить? Может, каждая минута дорога, а ты со своими страхами… Звони немедленно, а то потом будешь всю жизнь мучиться, не простишь себе…
– Думаешь? – неуверенно спросила Элла.
– Думаю, думаю. А может, наоборот, тебе там наследство обломилось. Может, она уже… ушла из жизни и оставила наследство. «По поручению вашей матери»… Она ж могла дать ему поручение еще при жизни.